L'inflammaging pourrait être un phénomène occidental, et non un marqueur universel du vieillissement
Une vaste étude inter-populations révèle que l'inflammation chronique liée au vieillissement pourrait refléter les modes de vie industrialisés, et pas seulement la biologie.
Résumé
L'inflammaging — la hausse liée à l'âge de l'inflammation chronique — est largement considéré comme un marqueur universel du vieillissement. Mais une nouvelle étude remet en question cette hypothèse en comparant les profils de cytokines dans quatre populations : une cohorte italienne, une cohorte singapourienne, et deux groupes autochtones (les Tsimane de Bolivie et les Orang Asli de Malaisie). Si les populations industrialisées présentaient des profils d'inflammaging similaires, les groupes autochtones affichaient des structures de cytokines nettement différentes, avec peu ou pas d'augmentation liée à l'âge et aucun lien avec les maladies associées au vieillissement. Ces résultats suggèrent que l'inflammaging, tel qu'il est actuellement mesuré, reflète en grande partie des facteurs liés au mode de vie industrialisé — tels que l'alimentation, la sédentarité et les expositions environnementales — plutôt qu'un processus biologique de vieillissement inné.
Résumé détaillé
L'inflammaging — l'élévation progressive et chronique des marqueurs inflammatoires avec l'âge — a été élevé au rang de caractéristique universelle du vieillissement, impliqué dans presque toutes les grandes maladies liées à l'âge. Mais une nouvelle étude provocatrice publiée dans Nature Aging suggère que cette désignation pourrait être prématurée, et que l'inflammaging pourrait être davantage le produit d'environnements modernes et industrialisés qu'une caractéristique inévitable de la biologie humaine.
Les chercheurs ont analysé un panel de 19 cytokines circulantes provenant de quatre populations distinctes : la cohorte InCHIANTI d'Italie (le jeu de données de référence), la Singapore Longitudinal Aging Study, et deux groupes indigènes non industrialisés — les Tsimane de l'Amazonie bolivienne et les Orang Asli de la péninsule malaisienne. Ils ont examiné si la structure de l'axe cytokinique identifiée dans InCHIANTI se reproduisait dans ces groupes et si elle était corrélée à l'âge et aux résultats de santé liés à l'âge.
La cohorte de Singapour a globalement reflété les résultats italiens, à l'exception de IL-6 et IL-1RA, suggérant une certaine cohérence entre les contextes industrialisés. En revanche, les populations Tsimane et Orang Asli ont présenté des structures d'axe cytokinique radicalement différentes. De manière cruciale, dans ces groupes indigènes, l'axe de l'inflammaging présentait peu ou pas d'association avec l'âge chronologique et aucun lien significatif avec les maladies liées à l'âge.
Ces résultats ont des implications importantes pour la façon dont le domaine conceptualise et mesure l'inflammaging. Si le phénomène est largement absent dans les populations vivant selon des modes de vie traditionnels — avec une activité physique élevée, des régimes alimentaires distincts et des charges de maladies infectieuses différentes — il pourrait refléter des expositions cumulées liées à la vie moderne plutôt qu'une biologie intrinsèque du vieillissement.
L'étude est limitée par son recours à des comparaisons transversales et à un cadre de mesure des cytokines unique. Elle soulève néanmoins d'importantes questions quant à savoir si les interventions anti-inflammatoires ciblant l'inflammaging se généraliseront à diverses populations humaines, et si les biomarqueurs actuels doivent être repensés pour une applicabilité plus large.
Principales conclusions
- Inflammaging cytokine patterns replicated between Italian and Singaporean industrialized cohorts, with minor differences in IL-6 and IL-1RA.
- Tsimane and Orang Asli indigenous populations showed markedly different cytokine axis structures compared to industrialized cohorts.
- In indigenous populations, the inflammaging axis had little to no correlation with chronological age.
- No association was found between the inflammaging axis and age-related diseases in nonindustrialized groups.
- Results suggest inflammaging may be largely a byproduct of industrialized lifestyles rather than a universal aging hallmark.
Méthodologie
L'étude a comparé les structures des axes de cytokines dérivées de 19 cytokines circulantes dans quatre cohortes : InCHIANTI (Italie), Singapore Longitudinal Aging Study, Tsimane (Bolivie) et Orang Asli (Malaisie). Les chercheurs ont évalué la similarité structurelle des axes de cytokines ainsi que leurs associations avec l'âge et les résultats de maladies liées à l'âge dans ces différentes populations.
Limites de l'étude
L'étude repose sur un panel spécifique de 19 cytokines issu de l'étude InCHIANTI, qui peut ne pas refléter l'ensemble du paysage inflammatoire dans les populations non occidentales. Les comparaisons transversales limitent les inférences causales concernant l'évolution des trajectoires d'inflammaging au fil du temps. Les différences de charge en maladies infectieuses, d'alimentation et d'activité physique entre les populations compliquent les comparaisons biologiques directes.
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