L'oxygène hyperbare est prometteur pour le traitement des maladies cardiaques

Les maladies cardiovasculaires demeurent la première cause de mortalité dans le monde, suscitant un besoin urgent de traitements innovants au-delà des thérapies actuelles. Cette revue systématique portant sur 78 études réalisées sur trois décennies révèle que l'oxygénothérapie hyperbare (OHB) constitue un traitement adjuvant prometteur doté de mécanismes d'action uniques.

L'OHB consiste à faire respirer aux patients de l'oxygène pur à 100 % dans des caissons pressurisés à 1,5 à 3 fois la pression atmosphérique normale. Cela augmente considérablement l'oxygène dissous dans le plasma sanguin — potentiellement suffisant pour couvrir les besoins métaboliques de l'organisme sans recourir à l'hémoglobine. L'environnement hyperoxique achemine l'oxygène vers les tissus cardiaques ischémiques que les thérapies conventionnelles ne peuvent pas atteindre.

La recherche met en évidence quatre mécanismes thérapeutiques clés. Premièrement, l'OHB réduit l'inflammation délétère en empêchant les neutrophiles d'adhérer aux parois des vaisseaux sanguins par S-nitrosylation des protéines cellulaires. Deuxièmement, elle active de puissantes défenses antioxydantes via la voie Mst1/Keap1/Nrf2/HO-1, protégeant les cellules contre les dommages oxydatifs lors des infarctus du myocarde. Troisièmement, l'OHB prévient la mort des cardiomyocytes en modulant les signaux pro-apoptotiques, notamment la voie MST1. Enfin, elle favorise l'angiogenèse en régulant à la hausse l'expression de MALAT1, qui supprime des facteurs anti-angiogéniques tels que miR-92a.

Les applications cliniques couvrent de multiples pathologies cardiovasculaires. Dans l'infarctus aigu du myocarde, l'OHB associée au traitement de reperfusion standard améliore significativement la fonction ventriculaire gauche. Les patients souffrant d'insuffisance cardiaque présentent une amélioration de la fonction cardiaque et de la réparation myocardique. Pour les arythmies, l'OHB réduit la fréquence des extrasystoles ventriculaires et les complications liées aux procédures de fibrillation auriculaire. Les patients de chirurgie cardiaque bénéficient de meilleurs résultats grâce au préconditionnement par OHB.

Malgré des résultats prometteurs, l'adoption à grande échelle se heurte à d'importants obstacles. Le domaine manque de protocoles de traitement standardisés, les niveaux de pression, la durée des séances et la fréquence des traitements variant considérablement d'une étude à l'autre. Les essais contrôlés randomisés de haute qualité restent limités, ce qui entrave une mise en œuvre fondée sur les preuves. La thérapie nécessite également des équipements spécialisés et du personnel qualifié, ce qui en limite l'accessibilité.