Comment les règles de jeûne préopératoire ont évolué et pourquoi un jeûne liquidien plus court est plus sûr

Le jeûne préopératoire est un aspect courant mais souvent mal compris des soins chirurgicaux. Son histoire révèle comment le dogme médical peut persister longtemps après que les preuves qui l'étayaient se sont affaiblies, avec de réelles conséquences sur les résultats des patients.

Cette revue en langue allemande retrace l'évolution historique des recommandations de jeûne, depuis les débuts de l'anesthésie jusqu'à nos jours. Au départ, un jeûne liquidien de courte durée constituait la pratique standard afin de prévenir l'épuisement. L'introduction ultérieure du principe « rien par voie orale après minuit » visait à réduire le risque d'inhalation en garantissant un estomac vide au moment de l'induction, mais elle ne faisait aucune distinction entre les liquides clairs et les aliments solides.

Des recherches ultérieures ont mis en évidence une différence essentielle : les liquides clairs quittent rapidement l'estomac, sans différence significative du volume résiduel gastrique qu'ils soient consommés 2 à 4 heures avant l'intervention ou supprimés pendant plus de 4 heures. Ces données probantes ont conduit les grandes sociétés d'anesthésiologie à réviser leurs recommandations à la fin des années 1990, préconisant un jeûne liquidien de seulement 2 heures et un jeûne alimentaire solide de 6 à 8 heures, ajusté selon le type d'aliment et les caractéristiques propres à chaque patient.

Malgré ces recommandations actualisées, la pratique n'a pas suivi. La durée médiane réelle du jeûne liquidien reste de 9 à 12 heures, dépassant largement les recommandations. Un jeûne prolongé contribue à la déshydratation, à la résistance à l'insuline et à un risque accru de complications postopératoires — autant de préjudices évitables. Un consensus international multidisciplinaire appelle désormais explicitement à l'établissement de protocoles institutionnels visant à minimiser le jeûne liquidien, soit en incitant activement les patients à boire des liquides clairs à l'approche de l'induction, soit en libéralisant formellement les politiques de jeûne liquidien.

Pour les patients et les cliniciens soucieux de longévité, cette revue souligne que le stress métabolique inutile avant une intervention chirurgicale n'est pas anodin. L'optimisation de la nutrition et de l'hydratation périopératoires s'inscrit dans les principes plus larges de la santé métabolique et de la récupération chirurgicale.