Les bactéries intestinales modifient le nombre de calories que votre corps absorbe réellement à partir des aliments
Un nouveau modèle de l'Arizona State University montre que les microbes intestinaux influencent l'absorption des calories. Les personnes qui consomment beaucoup de fibres ont absorbé environ 116 calories de moins par jour, sans ressentir davantage la faim.
Résumé
Les microbes intestinaux et l'absorption des calories sont au cœur d'une nouvelle étude de l'Arizona State University. Les chercheurs ont mis au point un modèle mathématique baptisé DAMM (digestion, absorption et métabolisme microbien), qui suit le trajet des aliments dans le tube digestif, la quantité d'énergie que l'organisme absorbe directement, et la façon dont les bactéries intestinales traitent ce qui reste. Les valeurs caloriques indiquées sur les étiquettes alimentaires reposent sur les coefficients d'Atwater, vieux d'un siècle, qui ne tiennent pas compte du rôle des microbes. Dans une étude contrôlée, les personnes suivant un régime riche en fibres ont absorbé environ 116 calories de moins par jour que celles suivant un régime occidental typique, sans déclarer avoir plus faim. Cela s'explique en partie par le fait que les microbes fermentent les fibres en acides gras à chaîne courte, dont certains passent dans la circulation sanguine et fournissent de l'énergie supplémentaire. L'équipe espère que ce modèle permettra de mieux comprendre l'obésité, le diabète et d'autres troubles métaboliques, et qu'il pourrait à terme soutenir des régimes alimentaires adaptés à chaque patient. Les résultats ont été publiés dans PLOS One.
Résumé détaillé
Les étiquettes alimentaires laissent penser que les calories sont une propriété fixe de ce que nous mangeons, mais cette recherche montre que l'énergie réellement extraite par votre organisme dépend en partie des milliards de milliards de microbes présents dans votre intestin. C'est important pour toute personne qui surveille son poids, sa glycémie ou sa santé métabolique à long terme, car de petites différences quotidiennes d'énergie absorbée s'accumulent au fil des années.
Des chercheurs de l'Arizona State University, en collaboration avec des scientifiques de l'AdventHealth Translational Research Institute, ont mis au point un modèle mathématique appelé DAMM, acronyme anglais de « digestion, absorption et métabolisme microbien ». Il suit les aliments tout au long du tube digestif, estime la quantité d'énergie directement absorbée par l'organisme, modélise la façon dont les bactéries intestinales métabolisent le reste, et prédit quels produits sont absorbés et lesquels sont excrétés. Ces travaux ont été publiés dans PLOS One.
Ce modèle comble une lacune du système d'Atwater, utilisé depuis plus d'un siècle. Les valeurs d'Atwater attribuent un nombre moyen de calories par gramme de lipides, de glucides et de protéines, mais elles ne tiennent pas compte de la manière dont les différents aliments nourrissent les bactéries intestinales. Lorsque les microbes fermentent les fibres et d'autres substances qui échappent à l'intestin supérieur, ils produisent des acides gras à chaîne courte, dont certains passent dans la circulation sanguine et apportent des calories supplémentaires. Dans une étude contrôlée, les personnes suivant un régime riche en fibres ont absorbé environ 116 calories de moins par jour que celles suivant un régime occidental typique, sans avoir plus faim.
Le message pratique est qu'en nourrissant correctement votre microbiote intestinal, principalement avec des aliments riches en fibres, vous pourriez modifier votre apport énergétique net sans augmenter la faim. À terme, cette approche pourrait éclairer une nutrition personnalisée pour l'obésité, le diabète et les troubles métaboliques apparentés, même si les chercheurs présentent ces régimes sur mesure comme une possibilité future nécessitant des développements supplémentaires.
Il y a des réserves. La différence de 116 calories provient d'une étude contrôlée spécifique et peut ne pas s'appliquer à tout le monde, car la composition du microbiote varie considérablement d'un individu à l'autre. DAMM est un modèle, et non un outil clinique, et il n'a pas été démontré qu'il améliore les résultats de santé. Les lecteurs devraient consulter l'article de PLOS One pour connaître la taille de l'étude, la composition des régimes et la validation du modèle avant de tirer des conclusions fermes.
Principales conclusions
- DAMM models digestion, absorption and microbial metabolism to estimate the energy actually absorbed from food.
- High-fiber eaters absorbed about 116 fewer calories daily than those on a typical Western diet.
- Participants on the high-fiber diet did not report feeling hungrier despite absorbing fewer calories.
- Microbes ferment fiber into short-chain fatty acids, which can enter the bloodstream and add calories.
- Century-old Atwater values ignore gut bacteria, so food label calories may not match real absorption.
Méthodologie
Il s'agit d'un communiqué de presse universitaire résumant une étude de modélisation comportant une comparaison alimentaire contrôlée, publiée dans PLOS One. La source est crédible, avec des chercheurs nommés de l'Arizona State University et de l'AdventHealth Translational Research Institute. Le résumé du communiqué donne peu de détails sur la taille de l'échantillon et sur la validation.
Limites de l'étude
L'article ne mentionne ni le nombre de participants, ni la durée de l'étude, ni la capacité du modèle à prédire les résultats individuels. Le chiffre de 116 calories correspond à une moyenne issue d'une seule étude contrôlée, et les microbiotes diffèrent d'une personne à l'autre. Consultez l'article de PLOS One pour connaître la méthodologie complète et savoir si des résultats de santé ont été mesurés.
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