Les plaques coronaires riches en lipides pourraient permettre d'identifier les patients qui tireraient profit d'une pose préventive de stent

Les crises cardiaques peuvent survenir lorsque des dépôts graisseux à l'intérieur des artères coronaires se rompent, même s'ils ne restreignent pas de façon importante le flux sanguin. Identifier les dépôts qui justifient un traitement préventif pourrait aider à préserver la santé cardiovasculaire. Cette analyse a cherché à déterminer si la mesure de la graisse contenue dans les plaques artérielles permet d'identifier les patients les plus susceptibles de bénéficier d'une pose préventive de stent plutôt que d'un traitement médicamenteux seul.

Les chercheurs ont analysé un sous-groupe de l'essai randomisé PREVENT, incluant 598 patients présentant 632 lésions coronaires. L'âge moyen des participants était de 64 ans, et 27,9 % étaient des femmes. Toutes les lésions sélectionnées présentaient une accumulation importante de plaque et une lumière interne étroite, mais n'entravaient pas de façon significative le flux sanguin. Une imagerie spécialisée a classé 223 patients comme porteurs de plaques à forte teneur en lipides.

Sur une durée médiane de 5,6 ans, le critère composite est survenu chez 12,5 % des patients porteurs de plaques graisseuses contre 4,7 % chez ceux qui n'en avaient pas. Ce critère comprenait le décès d'origine cardiaque, l'infarctus du myocarde dans le vaisseau concerné, les procédures supplémentaires motivées par un apport sanguin insuffisant, ou l'hospitalisation pour une douleur thoracique instable ou qui s'aggrave. Chez les patients porteurs de plaques graisseuses, les taux d'événements étaient de 7,3 % avec un stent préventif contre 17,6 % avec le traitement médicamenteux seul.

Après ajustement statistique, la pose préventive d'un stent était associée à un risque instantané inférieur de 77 % pour le critère composite dans ce groupe. Aucun bénéfice significatif n'a été observé chez les patients sans plaques graisseuses, dont les taux d'événements étaient de 5,5 % contre 4,2 %. Ces résultats suggèrent que la composition de la plaque pourrait aider à orienter le choix du traitement, au-delà de la seule taille de la plaque. Ils n'établissent pas que la pose de stent réduit la mortalité ni qu'elle remplace la prise en charge des facteurs de risque cardiovasculaire.

Des réserves importantes limitent une adoption clinique immédiate. Il s'agissait d'une analyse post hoc d'un sous-groupe sélectionné, et non d'un essai dédié testant prospectivement cette stratégie d'imagerie. Le traitement n'était pas en aveugle, et le critère composite incluait des hospitalisations et des procédures répétées. Le résumé ne fournit pas de détails sur les effets délétères des procédures ni sur les résultats de chaque critère individuel. Cette synthèse repose uniquement sur le résumé de l'étude ; une confirmation est nécessaire avant de modifier la pratique courante.