Les compléments de créatine ne présentent pas plus d'effets secondaires que le placebo dans 685 essais cliniques

Creatine monohydrate est l'un des compléments alimentaires les plus utilisés et les plus étudiés au monde, pourtant des allégations persistantes sur internet concernant ses effets secondaires continuent de susciter des réticences chez les sportifs, les patients, les parents et les cliniciens. Cette étude exhaustive de Kreider et ses collègues a pour objectif de quantifier définitivement la prévalence et la fréquence réelles des effets secondaires de la supplémentation en creatine, en s'appuyant sur l'analyse la plus large et la plus rigoureuse sur le plan méthodologique réalisée à ce jour.

L'équipe de recherche a analysé 685 essais cliniques humains identifiés via une recherche PubMed selon les directives PRISMA. Ces essais ont inclus 12 839 participants recevant de la creatine et 13 452 participants sous placebo. La quasi-totalité des études (95 %) utilisaient du creatine monohydrate à une dose moyenne d'environ 12,5 g/jour sur une durée moyenne de 64,7 jours, certaines études s'étendant jusqu'à 14 ans. Les chercheurs ont répertorié 49 catégories distinctes d'effets secondaires et ont eu recours à une analyse du chi-deux pour comparer la présence d'effets secondaires entre les groupes, ainsi qu'à une MANOVA pour évaluer les différences de fréquence.

Le résultat principal est saisissant : des effets secondaires ont été rapportés dans 13,2 % des études sous placebo et dans 13,7 % des études sous creatine — une différence qui n'était pas statistiquement significative (p=0,776). Bien qu'un pourcentage légèrement plus élevé d'études ait signalé des troubles gastro-intestinaux et des crampes musculaires avec la creatine, ces différences disparaissaient lorsqu'elles étaient évaluées au niveau des participants plutôt qu'au niveau des études. La fréquence totale des effets secondaires parmi l'ensemble des participants était quasi identique (PLA : 4,21 %, Cr : 4,60 %, p=0,828), et aucune différence multivariée significative n'a été observée sur l'ensemble des 49 effets secondaires (p=0,340). Fait crucial, aucune différence n'a été détectée concernant la fonction rénale ni les marqueurs de santé, contredisant directement l'une des préoccupations les plus fréquemment citées à propos de la creatine.

L'analyse de la base de données des événements indésirables a porté sur 28,4 millions de rapports issus de cinq systèmes de surveillance internationaux (FDA CAERS, Vigilance Canada, TGA australienne, EudraVigilance européenne et SIDER). La creatine n'était mentionnée que dans 0,00072 % de l'ensemble des rapports — un chiffre exceptionnellement bas pour un complément consommé par des millions de personnes dans le monde. Parmi ces rapports, 46,3 % ne contenaient en réalité pas de creatine dans le produit répertorié, et 63 % impliquaient soit d'autres formes de creatine, soit une co-ingestion avec d'autres compléments ou médicaments, rendant impossible toute attribution causale à la creatine seule.

Une analyse du sentiment sur les réseaux sociaux portant sur les commentaires YouTube et les publications Twitter de 2007 à 2025 a révélé que le sentiment général du public envers la creatine était neutre. Cependant, les utilisateurs ayant des opinions tranchées avaient tendance à être légèrement négatifs — ce qui suggère que les perceptions négatives sont disproportionnellement bruyantes par rapport au risque scientifique réel. Les auteurs soulignent que cela reflète des schémas plus larges de désinformation en matière de santé sur les plateformes sociales. Pris dans leur ensemble, ces résultats confirment que le creatine monohydrate est exceptionnellement bien toléré, ne se distinguant pas du placebo sur l'ensemble d'un imposant corpus de preuves cliniques.