Les protéines du cou de vache produisent des peptides qui combattent le vieillissement cutané induit par les UV

Le photovieillissement — vieillissement cutané prématuré causé par une exposition chronique aux UV — accélère la dégradation du collagène et l'inflammation chronique, contribuant aux rides, à la perte d'élasticité et à l'augmentation du risque de cancer de la peau. L'identification de composés naturels capables d'interrompre ces voies moléculaires reste une priorité élevée dans le domaine des soins cutanés axés sur la longévité et de la médecine préventive.

Cette étude s'est concentrée sur le ligamentum nuchae bovin, un ligament cervical riche en collagène généralement écarté comme sous-produit d'abattoir. Les chercheurs ont hydrolysé ses protéines en fragments peptidiques et testé le mélange obtenu (BLPs) dans un modèle de photovieillissement chez le rat, utilisant des rats Sprague-Dawley soumis à une irradiation UV — une approche expérimentale standard pour étudier les mécanismes du vieillissement cutané in vivo.

Les BLPs ont significativement réduit le stress oxydatif et supprimé la phosphorylation de p38, JNK et ERK — des nœuds clés de la cascade de signalisation des protéines kinases activées par les mitogènes (MAPK) qui pilote l'inflammation et l'activation des métalloprotéinases matricielles (MMP) à la suite de lésions induites par les UV. Les BLPs ont également régulé à la baisse l'hyperactivation de la voie NF-κB et réduit les cytokines inflammatoires associées. Deux peptides remarquables — Gly-Leu-Pro-Tyr (GLPY) et Gly-Pro-Gly-Gly-Val-Gly-Ala-Leu (GPGGVGAL) — ont été identifiés par UPLC-MS/MS comme présentant la capacité antioxydante la plus élevée parmi toutes les fractions.

L'analyse de docking moléculaire a révélé que les deux peptides se lient fortement à quatre résidus cystéine sensibles à l'oxydation dans le site actif de MMP-1, principalement par des liaisons hydrogène et des interactions hydrophobes. MMP-1 est la principale collagénase responsable de la dégradation du collagène cutané induite par les UV, ce qui en fait une cible thérapeutique particulièrement pertinente.

L'étude est prometteuse, mais se limite à un modèle rongeur et au docking in silico — des essais sur peau humaine sont nécessaires. La biodisponibilité, la stabilité lors de la digestion et les formats d'administration optimaux restent non résolus. Ces résultats positionnent néanmoins les peptides dérivés du ligament bovin comme des candidats scientifiquement crédibles pour des nutraceutiques anti-âge ou des formulations topiques.