Les athlètes ont des bactéries buccales plus saines qui stimulent la production d'oxyde nitrique

Cette étude révèle que les athlètes de compétition hébergent des bactéries buccales distinctement différentes de celles des individus sédentaires, avec des implications potentielles pour la santé cardiovasculaire et les performances. Le microbiome buccal joue un rôle crucial dans la conversion des nitrates alimentaires en nitrites, que l'organisme utilise ensuite pour produire de l'oxyde nitrique — une molécule essentielle au fonctionnement des vaisseaux sanguins, aux performances sportives et à la santé en général.

Les chercheurs ont analysé des échantillons de langue et de plaque dentaire provenant de 10 athlètes de compétition hautement entraînés (s'entraînant 6 heures ou plus par semaine) et de 10 témoins inactifs, en utilisant un séquençage DNA avancé à lecture longue. Ils ont également mesuré les taux de nitrates et de nitrites dans la salive et le sang, ainsi que la capacité de la bouche à convertir les nitrates en nitrites.

Le principal résultat a été que les athlètes présentaient des communautés bactériennes significativement différentes sur leur langue, notamment des taux plus élevés de <em>Rothia mucilaginosa</em> et d'espèces <em>Gemella</em> — des bactéries reconnues pour leur capacité supérieure à réduire les nitrates en nitrites. Les athlètes présentaient également des concentrations salivaires plus élevées en nitrates et en nitrites, et ces bactéries bénéfiques étaient positivement corrélées aux niveaux de condition physique aérobie. Fait intéressant, les différences bactériennes étaient spécifiques à la surface de la langue ; la plaque dentaire ne montrait aucune différence significative entre les groupes.

Ces résultats suggèrent que l'entraînement physique régulier pourrait favoriser la croissance de bactéries buccales associées à la santé, qui améliorent la capacité de l'organisme à produire de l'oxyde nitrique. Étant donné que l'oxyde nitrique favorise la dilatation des vaisseaux sanguins, l'efficacité musculaire et les performances sportives, cela pourrait représenter un mécanisme supplémentaire par lequel l'exercice bénéficie à la santé cardiovasculaire. Cependant, la petite taille de l'étude et son design transversal signifient que nous ne pouvons pas déterminer si l'exercice provoque directement ces changements microbiens ou si d'autres facteurs sont impliqués.