30 % des personnes souffrent d'une maladie du foie gras sans le savoir — Voici ce qui compte vraiment

La stéatose hépatique associée aux troubles métaboliques (MASLD) touche désormais environ 30 % de la population mondiale, ce qui en fait l'une des maladies chroniques les plus répandues et les plus sous-diagnostiquées de notre époque. La plupart des personnes présentant de la graisse dans le foie ne ressentent rien — aucune douleur, aucune fatigue, aucun signal d'alerte — ce qui signifie que la maladie progresse fréquemment en silence pendant des années avant d'être détectée.

Dans cet épisode de The Proof, Simon Hill s'entretient avec le Prof Aleksander Krag, professeur et chef du département de gastroentérologie et d'hépatologie à l'hôpital universitaire d'Odense et ancien secrétaire général de l'Association européenne pour l'étude du foie. Krag établit une distinction essentielle entre la stéatose — la simple présence de graisse dans le foie — et la fibrose, c'est-à-dire la cicatrisation tissulaire qui prédit véritablement les issues cliniques telles que la cirrhose, l'insuffisance hépatique et le cancer du foie. La graisse seule, souligne-t-il, n'est pas la principale menace ; c'est le degré de cicatrisation qui stratifie le risque.

Krag passe en revue le panorama diagnostique en termes concrets : le FIB-4 (un calcul simple utilisant l'âge, les enzymes hépatiques et la numération plaquettaire), le FibroScan par élastographie (une mesure non invasive de la rigidité hépatique par ultrasons) et le bilan sanguin Enhanced Liver Fibrosis (ELF). Il souligne également que le tour de taille — une mesure accessible à domicile — constitue l'un des indicateurs indirects les plus fiables du risque hépatique au quotidien. Les biomarqueurs sanguins de consommation d'alcool, précise-t-il, révèlent systématiquement que la consommation déclarée par les patients sous-estime la consommation réelle, une observation aux implications cliniques directes.

Sur le plan thérapeutique, Krag aborde le semaglutide et le resmetirom (Rezdiffra), récemment approuvé, qui démontrent tous deux une régression significative de la fibrose dans les essais cliniques. La conversation souligne que les lésions hépatiques à un stade précoce sont véritablement réversibles grâce à des modifications du mode de vie, et que la santé métabolique — en particulier le poids corporel et la consommation d'alcool — reste le facteur le plus facilement modifiable.

Pour les audiences focalisées sur la longévité, cet épisode est particulièrement pertinent : la fibrose hépatique est un puissant prédicteur de la mortalité toutes causes confondues, et des examens simples et peu coûteux permettent désormais d'identifier les personnes réellement à risque bien avant l'apparition des symptômes.