Cancer ResearchForschungsteam der Johns Hopkins University entdeckt, wie ein Toxin eines Darmbakteriums den Dickdarm angreift und Krebs fördert
Das Darmkrebsrisiko wird zum Teil von den Bakterien in unserem Darm mitbestimmt. Forschende der Johns Hopkins University haben ein fast zwei Jahrzehnte altes Rätsel gelöst: Wie kann eine häufige Spezies, Bacteroides fragilis, dazu beitragen? Manche Stämme produzieren ein Toxin namens BFT, das E-Cadherin abbaut – ein Protein, das Darmzellen zusammenhält und die Darmschleimhaut intakt hält. Bisher wusste niemand, wie das Toxin zunächst an die Darmzellen andockt. Mithilfe der CRISPR-Genomeditierung fand das Team heraus, dass ein Protein namens Claudin-4 als Andockstelle des Toxins dient. Anschließend entwickelten die Forschenden einen molekularen Köder, der BFT abfängt, bevor es Schaden anrichten kann – und der Mäuse vor den Wirkungen des Toxins schützte. Etwa 20 % der gesunden Menschen tragen B. fragilis in sich, und das bedeutet nicht, dass sich Krebs entwickelt. Die in Nature veröffentlichte Arbeit ist eine frühe präklinische Studie, weist aber auf neue Wege hin, bakterienbedingte Schäden am Dickdarm zu erkennen und zu verhindern.
