Regenerative MedicineWie seneszente Zellen das Altern vorantreiben und was wir dagegen tun können
Alterung und zelluläre Seneszenz werden häufig verwechselt, sind jedoch unterschiedliche biologische Prozesse. Alterung bezeichnet den körperweiten Funktionsrückgang über die Zeit, während zelluläre Seneszenz bedeutet, dass einzelne Zellen nach Stress – durch DNA-Schäden, verkürzte Telomere, epigenetische Veränderungen oder mitochondriale Probleme – dauerhaft aufhören, sich zu teilen. Diese Übersichtsarbeit von Forschern der Universität Verona erläutert, wie sich diese beiden Prozesse unterscheiden und dennoch mächtig miteinander interagieren. Wenn seneszente Zellen sich anhäufen, setzen sie einen schädlichen Cocktail aus Entzündungssignalen frei, der als seneszenzassoziierter sekretorischer Phänotyp, kurz SASP, bekannt ist und die Gewebeverschlechterung beschleunigt. Die Autoren geben einen Überblick über aufkommende Biomarker, die die Belastung durch seneszente Zellen nachweisen können, und heben zwei vielversprechende therapeutische Ansätze hervor: Senolytika, Wirkstoffe, die seneszente Zellen gezielt zerstören, sowie partielle Reprogrammierung, die zelluläre Alterungsuhren zurückstellt, ohne die Zellidentität vollständig umzukehren. Gemeinsam könnten diese Ansätze neue Wege zur Behandlung altersbedingter Erkrankungen eröffnen.
