Ihr Taillenumfang sagt das Herzrisiko besser voraus als der BMI allein

Body-Mass-Index (BMI) ist seit Langem die Standardkennzahl zur Beurteilung gewichtsbezogener Gesundheitsrisiken, doch eine umfassende neue Analyse im <em>Journal of the American College of Cardiology</em> stellt seine Tauglichkeit als alleiniges Instrument grundlegend in Frage. Ein von Michael Blaha vom Johns Hopkins Ciccarone Center geleitetes Forschungsteam führte Daten aus 15 Kohortenstudien mit insgesamt 259.388 Erwachsenen zusammen und verfolgte neun kardiovaskuläre Endpunkte sowie Sterblichkeitsendpunkte über einen Zeitraum von bis zu 20 Jahren.

Der zentrale Befund ist aufsehenerregend: Unter Personen, die anhand des BMI als normalgewichtig oder übergewichtig eingestuft wurden, trugen jene mit einem hohen Taillenumfang oder einem hohen Taille-Hüft-Verhältnis bei den meisten kardiovaskulären Endpunkten ein um 15–50 % erhöhtes Risiko – darunter koronare Herzkrankheit, Schlaganfall, Herzinsuffizienz und Vorhofflimmern. Ein auf den ersten Blick gesunder BMI kann also eine gefährlich hohe zentrale Adipositas verdecken – das viszerale Fett, das sich um die Bauchorgane ansammelt und metabolische sowie entzündliche Prozesse antreibt, die mit Arterienerkrankungen in Verbindung stehen.

Mindestens ebenso bedeutsam ist der umgekehrte Befund: Personen, die nach BMI als adipös eingestuft wurden, aber einen kleineren Taillenumfang aufwiesen, zeigten kardiovaskuläre Verläufe, die weitgehend denen normalgewichtiger Personen glichen. Bei der Gesamtsterblichkeit schnitten einige dieser adipösen Personen sogar günstig ab. Diese Differenzierung untergräbt eine simplistische BMI-basierte Risikostratifizierung und legt nahe, dass die Fettverteilung – nicht das Gesamtgewicht – die entscheidende Variable ist.

Die Studie verwendete klinische Standardschwellenwerte – Taillenumfang über 88 cm bei Frauen und 102 cm bei Männern sowie ein Taille-Hüft-Verhältnis über 0,85 bei Frauen und 0,90 bei Männern –, wodurch die Ergebnisse direkt auf die klinische Routineuntersuchung übertragbar sind. Die Autoren fordern Kliniker auf, Maße der zentralen Adipositas über das gesamte BMI-Spektrum hinweg in die Primärprävention zu integrieren.

Einschränkungen umfassen das Beobachtungsdesign und die überwiegend US-amerikanischen Kohorten, was die globale Generalisierbarkeit der Ergebnisse begrenzen könnte. Dennoch handelt es sich um eine der bislang größten und umfassendsten Analysen dieser Art, die den wachsenden Konsens bestätigt – wie ihn auch die AMA und eine <em>Lancet</em>-Kommission vertreten –, dass der BMI für eine aussagekräftige kardiovaskuläre Risikoabschätzung durch taillenbasierte Kennzahlen ergänzt werden muss.