Meistverkaufte Leber-Detox-Nahrungsergänzungsmittel erzielen 39 Millionen Dollar Umsatz – mit kaum wissenschaftlicher Grundlage

Der Markt für Leber-Nahrungsergänzungsmittel boomt, doch die Produkte, die dieses Wachstum antreiben, stehen häufig auf wissenschaftlich wackeligem Fundament. Angesichts des wachsenden Verbraucherinteresses an Entgiftung und präventiver Gesundheit hat das Verständnis dessen, was die Menschen tatsächlich kaufen – und ob es wirkt –, reale Implikationen für die öffentliche Gesundheit.

Forscher der University of New Mexico analysierten die 20 meistverkauften Leber-Reinigungs-Nahrungsergänzungsmittel auf Amazon, dem führenden US-amerikanischen Online-Händler. Sie bewerteten Produktzusammensetzung, Marketingsprache, Kundenbewertungen und Verkaufsleistung mithilfe von AMZScout für die Verkaufsanalyse und FakeSpot zur Beurteilung der Authentizität von Rezensionen. Die häufigsten Inhaltsstoffe wurden anschließend anhand vordefinierter Kriterien zur Beweisqualität mit der PubMed-Literatur abgeglichen.

Die Ergebnisse sind im Ausmaß bemerkenswert: Diese 20 Produkte setzten zusammen über 1,4 Millionen Einheiten pro Jahr um und erzielten einen Umsatz von fast 39 Millionen Dollar. Jedes einzelne Produkt behauptete, Toxine zu eliminieren oder eine Leberentgiftung bzw. -reinigung zu bewirken, während 85 % eine verbesserte Leberfunktion versprachen. Mariendistel war in 19 von 20 Produkten enthalten, Löwenzahn und Kurkuma erschienen jeweils in 13. Die Kundenbewertungen lagen im Durchschnitt bei starken 4,4 von 5 Sternen – doch die Zuverlässigkeit der Rezensionen lag bei lediglich 73 %, was Fragen zur Authentizität des Verbraucherfeedbacks aufwirft.

Trotz weit verbreiteter Verwendung wurde die wissenschaftliche Evidenz für diese Inhaltsstoffe hinsichtlich der Lebergesundheit als begrenzt und nicht schlüssig beschrieben. Kein einziger Inhaltsstoff erfüllte einen hohen Evidenzschwellenwert auf Basis der strukturierten Auswertung der veröffentlichten Literatur durch das Forscherteam.

Die Implikationen sind sowohl für Kliniker als auch für Regulierungsbehörden bedeutsam. Patienten geben möglicherweise jährlich Hunderte von Millionen Dollar für Produkte aus, die nicht streng validiert wurden, und verzögern dabei potenziell eine evidenzbasierte Behandlung. Medizinische Fachkräfte sollten die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln proaktiv mit Patienten besprechen und sie zu Maßnahmen mit nachgewiesenem Nutzen für die Lebergesundheit lenken.