Die Mittelmeerdiät mit 30: Warum ihre Pyramide bis heute als Blaupause für Langlebigkeit gilt

Dreißig Jahre nachdem Willett und Kollegen 1995 die Pyramide der Mittelmeerdiät vorgestellt haben, geht dieser narrative Übersichtsartikel von Visioli, Martínez-Urbistondo und Martínez-González der Frage nach, ob die Vorteile der Ernährungsweise über Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes, Krebs und kognitiven Abbau hinausgehen. Das Forschungsinteresse ist stark gestiegen. Eine PubMed-Suche vom 26. März 2025 ergab 15.667 Publikationen zur Mittelmeerdiät, verglichen mit 2.205 zur DASH-Diät, 206 zur nordischen Diät und nur 32 zur atlantischen Diät.

Die gesicherte Evidenz stützt sich auf große randomisierte Studien. In PREDIMED senkte eine Mittelmeerdiät, ergänzt durch natives Olivenöl extra, schwere kardiovaskuläre Ereignisse um 31 %, und eine mit zusätzlichen Nüssen um 28 %, jeweils verglichen mit dem Rat, eine fettarme Diät einzuhalten. In der Sekundärprävention zeigte CORDIOPREV bei Patienten mit koronarer Herzkrankheit ein um 26 % geringeres Risiko für wiederkehrende kardiovaskuläre Ereignisse. Die Autoren argumentieren, dass die kombinierte Wirkung des gesamten Ernährungsmusters wahrscheinlich größer ist als die Summe seiner Einzelteile.

Bei der Lebergesundheit konzentriert sich die Übersichtsarbeit auf die metabolische Dysfunktion-assoziierte steatotische Lebererkrankung (MASLD), die weltweit häufigste chronische Lebererkrankung. Beobachtungsstudien bringen die Ernährungsweise mit weniger Leberfett, besseren Leberenzymwerten und einem langsameren Fortschreiten der Fibrose in Verbindung. Eine Metaanalyse randomisierter Studien kam trotz Heterogenität zu dem Schluss, dass die Diät den Schweregrad der MASLD verringern kann, und mehrere spätere systematische Übersichtsarbeiten stimmten zu. Die Evidenz für einen Schutz vor dem hepatozellulären Karzinom ist vielversprechend, aber unpräzise. Alkohol bleibt umstritten, weshalb die UNATI-Studie, die Alkoholverzicht gegenüber mäßigem Konsum innerhalb eines mediterranen Ernährungsmusters prüft, sowie ihre Teilstudie UNATI-CUN gestartet wurden.

Die Evidenz zur Niere ist uneinheitlich. Schätzungsweise 850 Millionen Menschen leiden an chronischer Nierenerkrankung, und Leitlinien befürworten die Diät in jedem Stadium. In der DIRECT-Studie (n = 318) brachten energiereduzierte Mittelmeerdiät, fettarme und kohlenhydratarme Diät nach zwei Jahren ähnliche Vorteile. CORDIOPREV zeigte bei Herzinfarktüberlebenden einen besseren Erhalt der Nierenfunktion. PREDIMED fand dagegen über 6 Jahre keinen zusätzlichen Schutz vor diabetischer Nephropathie im Vergleich zu einer fettarmen Diät, möglicherweise weil der Gewichtsverlust in beiden Gruppen ähnlich war. Kohortendaten deuten auf ein langsameres Fortschreiten der CKD und eine geringere Albuminurie hin.

Für die psychische Gesundheit fand eine systematische Übersichtsarbeit die stärkste Evidenz für den Zusammenhang zwischen Mittelmeerdiät und neu auftretender Depression, mit einem kombinierten relativen Risiko von 0,67 (95-%-KI 0,55–0,82) für die höchste versus die niedrigste Adhärenz in vier Längsschnittstudien. Plausible Mechanismen betreffen Entzündungsmediatoren wie C-reaktives Protein, Interleukin-6 und Tumornekrosefaktor-alpha. Langzeitstudien sind jedoch selten. Die PREDIMED-Ergebnisse waren im Wesentlichen null, mit marginaler Signifikanz in der Nussgruppe, während die Sekundärpräventionsstudie PREDI-DEP Verbesserungen in den psychischen Dimensionen der Lebensqualität zeigte.

Mechanistisch verweisen die Autoren auf Polyphenole des Olivenöls, Ballaststoffe, Kalium, Magnesium, einen niedrigen glykämischen Index und Effekte auf die Darmmikrobiota. Da Olivenöl nur moderate Effekte auf das Cholesterin hat, betonen sie, hochwertiges, phenolreiches natives Olivenöl extra zu wählen. Wein, in Maßen und zu den Mahlzeiten getrunken, könnte sich von Rauschtrinken unterscheiden. Die Autoren schließen, dass die breiteren Vorteile weitgehend unerforscht bleiben. Künftige Arbeiten müssen die Auswirkungen des Klimas auf Olivenöl und Obst und Gemüse sowie die höheren Kosten gesunder Ernährung berücksichtigen.