Zu langes Schlafen erhöht das Risiko der Gesamtmortalität über 30 Jahre

Schlafdauer ist ein veränderbares Verhalten, das zunehmend als Hebel für Langlebigkeit anerkannt wird – dennoch stammen die meisten Langzeitdaten aus Studien mit kürzeren Beobachtungszeiträumen. Diese Studie liefert einige der bislang längsten Beobachtungsdaten zur Beziehung zwischen Schlaf und Mortalität.

Die Forscher analysierten Daten aus der Chin-Shan Community Cardiovascular Cohort in Taiwan, einer prospektiven Studie mit 3.305 Erwachsenen, die zu Studienbeginn frei von Herz-Kreislauf-Erkrankungen waren. Die Teilnehmer berichteten ihre Schlafdauer per Selbstauskunft über einen strukturierten Fragebogen und wurden in drei Gruppen eingeteilt: Kurzschläfer (≤6 Stunden), Normalschläfer (7–8 Stunden) und Langschläfer (≥9 Stunden). Die Kohorte wurde über einen medianen Zeitraum von 30,8 Jahren beobachtet – eine seltene longitudinale Tiefe, die im Vergleich zu typischen Studien mit 10–15 Jahren die Kausalinferenz stärkt.

Nach Adjustierung für Störvariablen war eine lange Schlafdauer mit einem statistisch signifikanten Anstieg der Gesamtmortalität um 17 % assoziiert (aHR 1,17; 95%-KI 1,01–1,35). Der Zusammenhang mit der kardiovaskulären Mortalität verlief in dieselbe Richtung (aHR 1,18), erreichte jedoch keine statistische Signifikanz – wahrscheinlich aufgrund der geringeren statistischen Teststärke für diesen Endpunkt. Kurze Schlafdauer zeigte keinen signifikanten Zusammenhang mit einem der beiden Endpunkte, ein Befund, der von einigen früheren Metaanalysen abweicht und möglicherweise populationsspezifische Muster oder die Grenzen fragebogenbasierter Messungen widerspiegelt.

Eine kausale Mediationsanalyse identifizierte den systolischen Blutdruck als partiellen Mediator des Zusammenhangs zwischen langem Schlaf und Mortalität, was auf atherosklerotsiche Pathwege als plausiblen biologischen Mechanismus hindeutet. Subgruppenanalysen nach Alter, Geschlecht, BMI, Hypertonie und Diabetes ergaben keine signifikante Effektmodifikation, was darauf hindeutet, dass der Befund innerhalb dieser Population breit generalisierbar ist.

Klinisch gesehen bestätigen diese Ergebnisse den Konsens, dass sieben bis acht Stunden den optimalen Bereich für Langlebigkeit darstellen. Langer Schlaf kann sowohl ein Marker für eine zugrunde liegende Erkrankung als auch ein unabhängiger Beitragsfaktor zum kardiovaskulären Risiko über eine Erhöhung des Blutdrucks sein. Ärzte sollten eine übermäßige Schlafdauer bei Patienten als potenzielles Warnsignal hinterfragen – und nicht als harmlose Gewohnheit abtun.