Eine pro-inflammatorische Ernährung beschleunigt Sarkopenie bei älteren polnischen Erwachsenen

Sarkopenie – der fortschreitende Verlust von Skelettmuskelmasse, -kraft und -funktion – betrifft etwa 18,6 % der älteren polnischen Bevölkerung und verkürzt die Lebenserwartung erheblich. Chronische niedriggradige Entzündungen, die durch schlechte Ernährung und körperliche Inaktivität ausgelöst werden, werden zunehmend als wichtiger Treiber dieser Erkrankung anerkannt. Dennoch haben bislang nur wenige Studien das entzündungsfördernde Potenzial der Ernährung zusammen mit körperlichen Leistungsparametern und einem umfassenden Panel an Entzündungsbiomarkern in derselben Kohorte erfasst.

Diese prospektive Studie schloss 121 in der Gemeinschaft lebende Erwachsene im Alter von 60 bis 96 Jahren aus einem Programm der Universität des Dritten Lebensalters in Polen ein. Die Teilnehmer wurden gemäß dem klinischen Algorithmus EWGSOP2, der Handgriffstärke, den appendikulären Skelettmuskelmassenindex (ASMI) und die körperliche Leistungsfähigkeit mittels des 6-Minuten-Gehtests (6MWT) einbezieht, als sarkopenik (n=38), wahrscheinlich sarkopenik (n=38) oder nicht sarkopenik (n=45) eingestuft. Die Nahrungsaufnahme wurde anhand von zwei 24-Stunden-Ernährungsprotokollen (eines an einem Wochentag, eines an einem Wochenendtag) erfasst, und der energiebereinigte Dietary Inflammatory Index (E-DII) wurde pro 1.000 kcal berechnet, um die Gesamtenergieaufnahme zu korrigieren. Zu den Blutbiomarkern zählten IL-1β, IL-6, TNFα, CRP, Albumin und zellfreie DNA (cfDNA).

Der optimale E-DII-Schwellenwert für das Sarkopenie-Risiko lag bei 2,283 und ergab eine AUC von 0,734, eine Sensitivität von 70,6 % und eine Spezifität von 75,6 % (p<0,001). Sarkopene Personen wiesen signifikant höhere E-DII-Werte auf als nicht sarkopene Vergleichspersonen, was auf stärker entzündungsfördernde Ernährungsmuster hindeutet. Entscheidend ist, dass der E-DII invers mit der Gehgeschwindigkeit (rs = −0,502, p=0,001) und der 6MWT-Distanz (rs = −0,496, p=0,001) korrelierte und damit einen direkten Zusammenhang zwischen Ernährungsqualität und funktionellem Abbau herstellt. Als der E-DII in einem Diagnosemodell mit cfDNA kombiniert wurde, verbesserte sich die AUC auf 0,805 bei einer Klassifikationsgenauigkeit von 79,7 % – und übertraf damit Modelle, die konventionelle Zytokine (IL-1β, IL-6, TNFα) verwendeten, die zwar eine akzeptable, aber geringere Trennschärfe aufwiesen (AUC 0,7–0,8). Auch das Verhältnis von CRP zu Albumin erwies sich als nützlicher, leicht zugänglicher Entzündungsmarker.

Die Studie hebt cfDNA als besonders vielversprechenden neuen Biomarker hervor: Zellschäden durch chronische Entzündungen setzen cfDNA proportional zur Entzündungsintensität in den Blutkreislauf frei, und deren Kombination mit dem diätetischen Entzündungsindex bietet ein neuartiges Sarkopenien-Vorhersageinstrument mit höherer Genauigkeit. Dies ist eine der ersten Studien, die den E-DII direkt mit cfDNA-Spiegeln in einer Bevölkerungsgruppe in Verbindung bringt.

Zu den Einschränkungen zählen die querschnittliche Ernährungserhebung, die pro Anlass auf einem einmaligen 24-Stunden-Protokoll basiert und die Präzision begrenzt; die überwiegend weibliche Stichprobe (91 von 121 Teilnehmern) schränkt die Übertragbarkeit auf Männer ein; und das Beobachtungsdesign der Studie lässt keine Kausalschlüsse zu. Trotz dieser Einschränkungen sprechen die Ergebnisse dafür, dass Ernährungsinterventionen – insbesondere die Umstellung auf entzündungshemmende Ernährungsweisen – eine plausible Strategie zur Verlangsamung des Sarkopenie-Fortschritts in alternden Bevölkerungen darstellen.