Große Übersichtsarbeit mit 153.000 Erwachsenen zeigt: Calcium- und Vitamin-D-Nahrungsergänzungsmittel verhindern keine Knochenbrüche

Calcium- und Vitamin-D-Präparate gehören weltweit zu den am häufigsten verwendeten Nahrungsergänzungsmitteln bei älteren Erwachsenen – angetrieben vor allem durch Empfehlungen zum Schutz der Knochengesundheit und zur Senkung des Frakturrisikos. Ein bedeutender neuer Review, der im The BMJ veröffentlicht wurde, stellt diese Praxis nun in Frage: Für die meisten älteren Menschen leisten diese Nahrungsergänzungsmittel überraschend wenig zur Vorbeugung von Stürzen oder Knochenbrüchen.

Kanadische Forschende analysierten 69 randomisierte kontrollierte Studien mit 153.902 Erwachsenen und verglichen Calcium allein, Vitamin D allein oder die Kombination beider Substanzen mit Placebo oder keiner Behandlung. Nachdem sie Schwellenwerte für einen klinisch bedeutsamen Nutzen angelegt hatten, stellten sie bei allen drei Supplementierungsstrategien kaum oder keinen Effekt auf das Frakturrisiko fest. Für Vitamin D allein stützte sich das Ergebnis auf Evidenz hoher Sicherheit aus 36 Studien mit über 92.000 Teilnehmenden – eine bemerkenswert robuste Evidenzbasis. Die Ergebnisse für Calcium allein und die Kombination waren ähnlich ernüchternd.

Dasselbe Muster zeigte sich bei spezifischen Frakturarten, darunter Hüftfrakturen, die zu den schwerwiegendsten und folgenreichsten Verletzungen im Alter zählen. Auch Stürze – die häufigste Ursache dieser Frakturen – wurden durch die Supplementierung in den meisten Studien nicht beeinflusst. Fast jeder dritte Erwachsene über 65 stürzt jährlich, was dieses Thema zu einem zentralen Problem der öffentlichen Gesundheit mit weitreichenden Konsequenzen für Selbstständigkeit und Lebensqualität macht.

Die Forschenden wiesen darauf hin, dass es weiterhin Ausnahmen gibt, insbesondere bei Bevölkerungsgruppen mit echtem Vitamin-D-Mangel oder sehr geringer Calciumzufuhr, bei denen eine Supplementierung weiterhin angezeigt sein kann. Der Review vermerkte zudem Unterschiede in der Studienqualität, und der vollständige Artikel weist darauf hin, dass einige Subgruppenanalysen noch ausstehen.

Die praktischen Konsequenzen sind erheblich: Für Kliniker und ältere Erwachsene könnte es sinnvoller sein, den Fokus auf evidenzbasierte Strategien wie Gleichgewichtstraining und Krafttraining zu verlagern, die nachweislich messbare Vorteile bei der Sturz- und Frakturprävention gezeigt haben. Eine routinemäßige Supplementierung für die allgemeine ältere Bevölkerung erscheint auf Grundlage der aktuellen Evidenz zunehmend schwer zu rechtfertigen.