Wie sich präoperative Fastenregeln entwickelt haben und warum kürzere Flüssigkeitsfasten sicherer sind

Präoperatives Fasten ist ein routinemäßiger, jedoch häufig missverstandener Aspekt der chirurgischen Versorgung. Seine Geschichte zeigt, wie medizinische Dogmen fortbestehen können, lange nachdem die sie stützende Evidenz geschwächt ist – mit realen Konsequenzen für die Patientenergebnisse.

Dieser deutschsprachige Übersichtsartikel zeichnet den historischen Bogen der Fastenempfehlungen von den Anfängen der Anästhesie bis zur Gegenwart nach. Zunächst war eine kurze Flüssigkeitsfastenperiode gängige Praxis, um Erschöpfung vorzubeugen. Die spätere Einführung des Prinzips „Nichts per os nach Mitternacht" sollte das Aspirationsrisiko durch einen leeren Magen bei der Narkoseeinleitung reduzieren, unterschied jedoch nicht zwischen klaren Flüssigkeiten und fester Nahrung.

Nachfolgende Forschungsarbeiten belegten einen entscheidenden Unterschied: Klare Flüssigkeiten verlassen den Magen rasch, und das verbleibende Magenvolumen unterscheidet sich nicht nennenswert, unabhängig davon, ob sie 2–4 Stunden vor dem Eingriff konsumiert oder mehr als 4 Stunden lang vorenthalten wurden. Diese Evidenz veranlasste führende anästhesiologische Fachgesellschaften, ihre Leitlinien Ende der 1990er-Jahre zu überarbeiten: Empfohlen wird seitdem ein Flüssigkeitsfasten von lediglich 2 Stunden sowie ein Fasten von fester Nahrung über 6–8 Stunden, angepasst an die Art der Nahrung und individuelle Patientenmerkmale.

Trotz dieser aktualisierten Empfehlungen hinkt die Praxis hinterher. Die mediane tatsächliche Flüssigkeitsfastenzeit liegt bei 9–12 Stunden und überschreitet die Leitlinienvorgaben damit erheblich. Verlängertes Fasten trägt zu Dehydrierung, Insulinresistenz und einem erhöhten Risiko für postoperative Komplikationen bei – allesamt vermeidbare Schäden. Eine internationale multidisziplinäre Konsensusstellungnahme fordert nun ausdrücklich institutionelle Protokolle zur Minimierung der Flüssigkeitsfastenzeit, entweder durch aktive Aufforderung an Patienten, kurz vor der Narkoseeinleitung klare Flüssigkeiten zu trinken, oder durch eine formelle Liberalisierung der Flüssigkeitsfastenrichtlinien.

Für Langlebigkeit-bewusste Patienten und Kliniker gleichermaßen unterstreicht dieser Übersichtsartikel, dass unnötiger metabolischer Stress vor einer Operation nicht harmlos ist. Die Optimierung der perioperativen Ernährung und Hydration steht im Einklang mit den übergeordneten Prinzipien der Stoffwechselgesundheit und der chirurgischen Genesung.