Hochintensives Training erhöht arterielle Plaques, aber nicht das Herzerkrankungsrisiko

Neue Forschungsergebnisse stellen das herkömmliche Wissen über Sport und Herzgesundheit in Frage und zeigen, dass die am intensivsten trainierenden Sportler fast sechsmal mehr arterielle Plaques aufweisen als diejenigen, die am wenigsten trainieren. Dieser Befund ist bedeutsam, da er darauf hindeutet, dass selbst förderliche Verhaltensweisen wie Sport unerwartete physiologische Auswirkungen haben können, die ein differenziertes Verständnis für optimale Gesundheitsstrategien erfordern.

Die Studie verwendete tragbare Herzfrequenzmessgeräte, um die tatsächliche Trainingsintensität zu erfassen – im Gegensatz zu früherer Forschung, die auf selbstberichteten Daten basierte. Als die Forscher dieselben Teilnehmer mit herkömmlichen Selbstauskunftsmethoden analysierten, verschwand der Zusammenhang mit Plaques, was verdeutlicht, wie stark die Messgenauigkeit die Ergebnisse beeinflusst. Die Untersuchung ergab zudem, dass hochintensives Training in Kombination mit hohem Volumen die Plaquebildung stärker förderte als Volumen allein.

Entscheidend ist: Obwohl die Sportler mehr arterielle Plaques aufwiesen, zeigte sich bei ihnen kein erhöhtes Risiko für Herzinfarkte oder kardiovaskuläre Todesfälle. Eine separate 17-Jahres-Studie mit über 21.000 Teilnehmern bestätigte, dass Personen mit hohem Trainingsvolumen zwar mehr Plaques, aber niedrigere Gesamtmortalitätsraten aufwiesen. Die Plaques wurden mittels CT-Untersuchung nachgewiesen – nicht weil sie Symptome oder Beschwerden verursachten.

Für die Optimierung der Langlebigkeit bekräftigt diese Forschung, dass Sport nach wie vor das wirksamste Mittel für gesundes Altern ist, aber körperliche Fitness keinen umfassenden kardiovaskulären Schutz bietet. Die praktische Schlussfolgerung besteht darin, intensives Training mit anderen Strategien zur Behandlung kardiovaskulärer Risikofaktoren zu kombinieren – etwa mit einer medikamentösen Lipidkontrolle, sofern dies angemessen ist. Dr. Stanfield nimmt trotz seines jungen Alters und seiner guten körperlichen Verfassung persönlich Statine ein und strebt auf Grundlage dieser Erkenntnisse einen LDL-Cholesterinwert unter 50–60 mg/dL an. Die zentrale Erkenntnis lautet: Gesundheitsoptimierung erfordert sowohl Sport als auch die Berücksichtigung traditioneller Risikofaktoren – anstatt davon auszugehen, dass körperliche Fitness allein einen vollständigen Schutz bietet.