Fructose veranlasst Eierstockkrebszellen, sich nach der Chemotherapie auszubreiten

Eierstockkrebs tötet vor allem durch Metastasierung – die Ausbreitung von Tumorzellen in der Bauchhöhle – und die meisten Frauen, bei denen die Krankheit diagnostiziert wird, erleben ein Wiederauftreten, selbst nachdem sie zunächst gut auf eine Chemotherapie angesprochen haben. Zu verstehen, warum Krebs zurückkommt und sich ausbreitet, ist eine zentrale Herausforderung der Onkologie, und eine neue Studie des Wistar Institute liefert einen überraschenden Hinweis: Fruktose.

Forscher fanden heraus, dass Eierstockkrebszellen, die eine platinbasierte Chemotherapie überleben, nicht einfach in einen Ruhezustand übergehen. Obwohl sie aufhören, sich zu teilen, bleiben diese Zellen biologisch aktiv und setzen Signalmoleküle in ihre Umgebung frei. Die Studie identifizierte Fruktose als eines dieser Signale – ein weit verbreiteter Nahrungszucker, der, wenn er von behandlungsüberlebenden Zellen ausgeschüttet wird, benachbarte Tumorzellen dazu anregt, sich abzulösen und zu wandern, was ein Kennzeichen der Metastasierung ist.

Das Team demonstrierte dies in einem präklinischen Modell, indem es Moleküle sammelte, die von chemoüberlebenden Zellen freigesetzt wurden, und andere Krebszellen diesen aussetzte. Diese ausgeschütteten Substanzen allein reichten aus, um das Ausbreitungsverhalten von Krebszellen signifikant zu steigern. Entscheidend ist, dass der Effekt durch die freigesetzten Moleküle verursacht wurde – nicht durch die überlebenden Zellen selbst –, was ein neues mechanistisches Verständnis des Rezidivs nach der Chemotherapie begründet.

Die Erkenntnisse gehen noch weiter: Große Mengen an Nahrungsfruktose, die dem Konsum aus zuckerhaltigen Getränken entsprechen, könnten auch ohne Chemotherapie die Krebsausbreitung fördern. In den Vereinigten Staaten trägt Maissirup mit hohem Fruktosegehalt bei manchen Personen 8–20 % der täglichen Kalorien bei, was dies zu einer höchst relevanten Ernährungsüberlegung macht. Im Gegensatz zu genetischen Risikofaktoren ist die Fruktosezufuhr veränderbar.

Wichtige Einschränkungen sind zu beachten. Es handelt sich um präklinische Forschung; Auswirkungen wurden beim Menschen noch nicht bestätigt. Forscher haben noch nicht untersucht, ob eine Reduzierung der Fruktosezufuhr die Krebsergebnisse klinisch verbessert. Dennoch eröffnet die Studie einen glaubwürdigen Zusammenhang zwischen Ernährung, Krebsbiologie nach der Behandlung und Metastasierung – Bereiche mit weitreichenden Implikationen sowohl für die Prävention als auch für ergänzende therapeutische Strategien.