Fasten verlängert die Lebenserwartung nicht über eine reguläre Kalorienrestriktion hinaus, sagt Ernährungsexperte

Ernährungswissenschaftler Layne Norton stellt die weit verbreitete Überzeugung in Frage, dass intermittierendes Fasten einzigartige Langlebigkeitsvorteile bietet, die über eine reguläre Kalorienrestriktion hinausgehen. Dies ist von Bedeutung, da Millionen von Menschen Fastenprotokolle speziell für die Langlebigkeit anwenden und die Praxis dabei oft unnötig schwierig machen.

Norton übt Kritik an der Evidenzbasis, die die Langlebigkeitsansprüche des Fastens stützt, und weist darauf hin, dass die meisten Studien an Hefen oder Nagetieren durchgeführt werden oder falsch interpretierte Primatenforschung beinhalten. Wenn er Humanstudien mit angeglichener Kalorienzufuhr untersucht, stellt er fest, dass zeitlich begrenztes Essen zu identischen Ergebnissen wie kontinuierliches Diäthalten führt: gleicher Fettverlust, gleiche Verbesserungen der Insulinsensitivität und gleiche Verbesserungen der Blutfettwerte.

Was die Autophagie betrifft – häufig als zentraler Vorteil des Fastens genannt – verweist Norton auf Forschungsergebnisse, die zeigen, dass Fasten die Autophagie nicht in einzigartiger Weise über das hinaus steigert, was bei jedem Kaloriendefizit auftritt. Er argumentiert, dass Tierstudien, die Langlebigkeitsvorteile durch Kalorienrestriktion belegen, tatsächlich den Schaden von Überernährung aufzeigen und nicht die Vorteile eines besonderen Stoffwechselzustands.

Die wichtigste Erkenntnis lautet: In diesen Studien wird die Nahrungsaufnahme der Tiere typischerweise um 30 % gegenüber ihrem normalen Konsum reduziert, doch Tiere in Gefangenschaft nehmen natürlicherweise zu viel zu sich. Die „Kalorienrestriktion" verhindert lediglich die Überernährung, anstatt ein echtes Defizit zu erzeugen – was durch den minimalen Gewichtsverlust in diesen Studien belegt wird.

Norton kommt zu dem Schluss, dass eine gesunde Körperzusammensetzung die Langlebigkeitsvorteile bestimmt, unabhängig davon, ob diese durch Fasten oder konventionelles Diäthalten erreicht wird. Fasten kann für manche Menschen ein nützliches Werkzeug zur Kalorienregulierung sein, bietet jedoch gegenüber anderen Ansätzen des Gewichtsmanagements keine Stoffwechselvorteile.