Schon gelegentlicher Cannabiskonsum ist mit einem um 40 % höheren Schlaganfallrisiko verbunden

Ein Schlaganfall zählt bei älteren Erwachsenen zu den häufigsten Ursachen für Behinderung und Tod. Der Schutz der Gefäßgesundheit ist entscheidend, um im Alter gesund und selbstständig zu bleiben. Deshalb verdienen neue Daten zu Cannabis Aufmerksamkeit, dessen Konsum in den Vereinigten Staaten zunimmt. Im Jahr 2024 gab jeder sechste erwachsene Amerikaner an, im vergangenen Monat Cannabis konsumiert zu haben. 2020 war es noch jeder zehnte, ein Anstieg um 51 %.

Eine vorläufige Studie, die bei den Scientific Sessions 2026 der American Heart Association in Chicago vorgestellt wurde, analysierte die Antworten von mehr als 440.000 Erwachsenen aus dem Behavioral Risk Factor Surveillance System, einer großen telefonischen Befragung. Die Forschenden fassten Daten aus Bundesstaaten und Gebieten zusammen, die zwischen 2020 und 2024 nach Cannabiskonsum gefragt hatten. Die Teilnehmenden gaben an, ob sie Marihuana konsumierten und ob bei ihnen jemals ein Herzinfarkt, ein Schlaganfall oder eine koronare Herzkrankheit von medizinischem Fachpersonal diagnostiziert worden war.

Das zentrale Ergebnis: Selbst gelegentliche Marihuana-Konsumenten hatten eine um etwa 40 % höhere Chance, über einen früheren Schlaganfall zu berichten. Der Zusammenhang war nicht auf häufige Konsumenten beschränkt und zeigte sich bei verschiedenen Konsumformen, darunter Rauchen und Edibles. Frühere Untersuchungen aus den Jahren 2016 bis 2020 hatten nahegelegt, dass häufigerer monatlicher Konsum mit einem höheren kardiovaskulären Risiko einhergeht. Die Evidenz war jedoch uneinheitlich, was den Anlass für diese größere Analyse gab.

Für Leserinnen und Leser, denen die gesunde Lebensspanne wichtig ist, lautet die praktische Botschaft: Vorsicht. Es lohnt sich, den Cannabiskonsum bei der Beurteilung des kardiovaskulären Risikos gegenüber der behandelnden Ärztin oder dem behandelnden Arzt zu erwähnen, besonders wenn bereits Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Vorhofflimmern oder eine familiäre Vorbelastung für Schlaganfälle bestehen. Die Daten legen nicht nahe, dass gelegentlicher Konsum unbedenklich ist, und sie beweisen auch nicht, dass er gefährlich ist.

Mehrere Einschränkungen sind wichtig. Die Forschung ist vorläufig und wurde noch nicht von Fachkollegen begutachtet. Das Studiendesign ist querschnittlich, sodass es weder Ursache und Wirkung noch zeitliche Abfolgen belegen kann. Menschen könnten also schon vor dem Cannabiskonsum Schlaganfälle gehabt haben, etwa weil sie es zur Linderung von Symptomen nutzten. Selbstberichteter Konsum und selbstberichtete Diagnosen können ungenau sein, und Störfaktoren wie Tabakkonsum, Alkohol und andere Lebensstilfaktoren können die Ergebnisse beeinflussen. Die vollständige Publikation sollte hinsichtlich der vorgenommenen Adjustierungen geprüft werden.