Täglicher Kaffeekonsum mit geringerem Risiko für Leberkrebs, Leberzirrhose und leberbedingten Tod verbunden

Lebererkrankungen zählen weltweit zu den häufigsten vermeidbaren Todesursachen, und die Identifizierung von Ernährungsfaktoren, die die Lebergesundheit schützen, könnte erhebliche Folgen für die öffentliche Gesundheit haben. Eine neue, groß angelegte Studie, die in Clinical Gastroenterology and Hepatology veröffentlicht wurde, untermauert die Annahme, dass Kaffee ein solcher Schutzfaktor ist, mit substantiellen Belegen.

Forscher der Cedars-Sinai Health Sciences University analysierten Daten von 354.957 Teilnehmerinnen und Teilnehmern der UK Biobank, die keine Vorgeschichte von Leberzirrhose oder Leberkrebs aufwiesen. Über einen medianen Nachbeobachtungszeitraum von 13 Jahren verfolgten sie neue Diagnosen von Leberzirrhose, Leberkrebs und leberbedingten Todesfällen. Personen, die täglich fünf oder mehr Tassen Kaffee tranken, hatten ein um 32 % niedrigeres Risiko für Leberzirrhose, ein um 47 % niedrigeres Risiko für Leberkrebs und ein um 42 % niedrigeres Risiko, an einer Lebererkrankung zu sterben, im Vergleich zu Nicht-Kaffeetrinkern.

Die Studie ging über reine Ergebnisdaten hinaus, indem sie Leber-MRT-Aufnahmen und Blutproteinmessungen einbezog. Starke Kaffeetrinker wiesen in den Bildgebungsbefunden weniger Leberfett, eine geringere Eisenüberladung, niedrigere Fibrosewerte und weniger Entzündungszeichen auf. Auch ihre Blutproteinprofile spiegelten eine gesündere Leberfunktion und reduzierte narbenbezogene Marker wider. Diese biologischen Belege tragen dazu bei, die Mechanismen hinter den wiederholt beobachteten Lebervorteilen von Kaffee zu erklären.

Ein besonders bemerkenswerter Befund war, dass entkoffeinierter Kaffee ähnliche Zusammenhänge zeigte, was darauf hindeutet, dass Koffein nicht der einzige wirksame Wirkstoff ist. Kaffee enthält Hunderte bioaktiver Verbindungen – darunter Polyphenole, Diterpene und Chlorogensäuren –, die Entzündungs-, oxidativen Stress- und Fibroseprozesse in der Leber modulieren können.

Schutzeffekte waren bereits bei ein bis zwei Tassen pro Tag erkennbar, mit den stärksten Zusammenhängen bei drei bis vier Tassen. Die Forscher wiesen darauf hin, dass es sich um eine Beobachtungsstudie handelt, die keinen direkten Kausalzusammenhang belegen kann. Konfundierende Lebensstilfaktoren könnten die Ergebnisse beeinflussen. Dennoch scheint ein moderater täglicher Kaffeekonsum für gesundheitsbewusste Erwachsene, die sich um ihre Leberfunktion und ihr langfristiges Krankheitsrisiko sorgen, bedeutsame, biologisch untermauerte Schutzassoziationen zu bieten.