Los audífonos reducen la tasa de deterioro cognitivo seis veces en adultos mayores con DCL
Un ECA de 703 personas encuentra que los audífonos tienen casi 6 veces más probabilidades de revertir el deterioro cognitivo leve que la educación por sí sola a lo largo de 24 meses.
Resumen
El ensayo CHOICE inscribió a 703 adultos mayores en Shanghái que presentaban tanto deterioro cognitivo leve (MCI) como pérdida auditiva moderada a grave, y los asignó aleatoriamente al uso de audífonos o a educación sobre cuidado auditivo durante 24 meses. Si bien los audífonos no redujeron significativamente la tasa de conversión a demencia completa —el criterio de valoración primario—, surgió un hallazgo secundario llamativo: el 15% del grupo con audífonos mostró mejoría cognitiva (recuperando puntuaciones CDR normales) frente a solo el 2,4% en el grupo de control, una diferencia de casi seis veces. El ensayo contó con una potencia estadística adecuada y fue multicéntrico, y no se notificaron eventos adversos. Estos resultados sugieren que tratar la pérdida auditiva en mujeres y hombres con MCI podría contribuir a revertir el deterioro cognitivo temprano, aunque el período de dos años resultó insuficiente para demostrar un efecto de prevención de la demencia.
Resumen detallado
La pérdida auditiva es uno de los factores de riesgo modificables más importantes para la demencia identificados por la Lancet Commission; sin embargo, si tratar dicha pérdida puede proteger la cognición en personas que ya muestran un deterioro temprano ha permanecido sin resolver. El ensayo CHOICE fue diseñado para responder esa pregunta directamente en una población con el mayor beneficio potencial: adultos mayores que ya presentan tanto pérdida auditiva como deterioro cognitivo leve (DCL).
Este ensayo clínico aleatorizado multicéntrico, de grupos paralelos y etiqueta abierta, reclutó a 703 adultos de 60 años o más (edad media 74,5 años; 36% mujeres, 64% hombres) en seis centros de Shanghái entre 2021 y 2024. Los participantes fueron aleatorizados en proporción 1:1 para recibir audífonos ajustados o únicamente educación sobre el cuidado auditivo, con un seguimiento a los 24 meses. El resultado primario fue la conversión de DCL a deterioro de nivel de demencia, definido por una puntuación global de 1 o más en la Clasificación Clínica de la Demencia (CDR).
El resultado primario no alcanzó significación estadística: la conversión a demencia ocurrió en el 3,1% del grupo con audífonos frente al 4,7% de los controles (riesgo relativo 0,59; IC 95% 0,25–1,38; P = ,23). Sin embargo, un análisis secundario preespecificado reveló una diferencia dramática en la mejoría cognitiva —definida como el retorno a una puntuación CDR de 0—. El 15,3% del grupo con audífonos mejoró frente a solo el 2,4% de los controles, con un riesgo relativo de casi 6 (RR 5,94; IC 95% 2,46–14,37).
Estos hallazgos tienen implicaciones clínicas importantes. Es probable que el ensayo tuviera una potencia estadística insuficiente para detectar un efecto de prevención de demencia en tan solo 24 meses, dado el bajo número absoluto de conversiones observadas; no obstante, la señal de reversión del DCL es convincente y biológicamente plausible: la restauración del input auditivo puede reducir la carga cognitiva y favorecer la plasticidad neural. Para los clínicos, el mensaje es accionable: el cribado audiológico y la adaptación de audífonos en pacientes con DCL puede mejorar de manera significativa la trayectoria cognitiva.
Las advertencias incluyen el diseño de etiqueta abierta (el enmascaramiento no fue posible), la población de un único país —China— que limita la generalizabilidad, y la disponibilidad del detalle metodológico completo únicamente en forma de resumen. Si el efecto de reversión del DCL se traduce en una prevención sostenida de la demencia con un seguimiento más prolongado está aún por establecerse.
Hallazgos clave
- Hearing aids did not significantly reduce dementia conversion at 24 months (3.1% vs 4.7%; P = .23).
- Hearing aid users were nearly 6x more likely to show cognitive improvement (CDR reverting to 0) than controls.
- Cognitive improvement rate: 15.3% with hearing aids vs only 2.4% with education alone.
- No study-related adverse events were reported across 703 participants.
- Trial was underpowered for dementia prevention given low observed conversion rates over 24 months.
Metodología
Ensayo clínico aleatorizado (ECA) multicéntrico, de grupos paralelos y etiqueta abierta, realizado en seis centros de Shanghái (septiembre de 2021–febrero de 2026). 703 adultos de 60 años o más con deterioro cognitivo leve (DCL) coexistente (CDR 0,5) y pérdida auditiva moderada a grave fueron aleatorizados 1:1 a audífonos frente a educación en cuidado auditivo, con un seguimiento de 24 meses. El resultado primario fue la conversión a demencia (CDR ≥1); los resultados secundarios incluyeron la reversión del CDR a 0.
Limitaciones del estudio
El diseño abierto introduce sesgos de desempeño y evaluación, ya que no es posible cegar a los participantes respecto al uso de audífonos. El estudio se realizó exclusivamente en Shanghái y sus resultados podrían no ser generalizables a otras poblaciones o prácticas de adaptación de audífonos. Este resumen se basa únicamente en el abstract, por lo que no se dispone de detalles metodológicos completos, análisis de subgrupos ni datos sobre adherencia.
¿Te ha gustado este resumen?
Recibe la última investigación sobre longevidad en tu bandeja de entrada cada semana.
Introduce tu correo electrónico para suscribirte: