Nutrition & DietO sono profundo e o hormônio do crescimento se controlam mutuamente por meio de um circuito cerebral recém-mapeado
O sono profundo e o hormônio do crescimento se regulam mutuamente. Pesquisadores da UC Berkeley, em estudo publicado na Cell, identificaram os neurônios hipotalâmicos que controlam a liberação do hormônio do crescimento durante o sono não REM, a fase profunda e reparadora que predomina no início da noite. O hormônio do crescimento ajuda a manter os músculos e os ossos, regula como o corpo utiliza a gordura armazenada e influencia a glicemia. A equipe também descobriu um ciclo de retroalimentação: o sono desencadeia a liberação do hormônio do crescimento, que, por sua vez, envia sinais de volta ao cérebro e influencia o momento em que o animal acorda. Diferentemente de trabalhos anteriores, que dependiam de coletas de sangue, os cientistas registraram a atividade neural diretamente em camundongos. As descobertas ajudam a explicar por que a perturbação crônica do sono está associada a obesidade, diabetes e risco cardiovascular. Elas podem, no futuro, embasar tratamentos para problemas de sono ligados a doenças metabólicas e a condições neurológicas, como as doenças de Parkinson e de Alzheimer. Trata-se de uma pesquisa básica e preliminar em camundongos, que ainda não muda a prática clínica, mas reforça os argumentos a favor de proteger o sono profundo.
