Mulheres Se Esforçam Mais Cardiovascularmente do que Homens Durante o Treinamento HIFT e com Kettlebell

A aptidão cardiorrespiratória, medida pelo VO2 max, é um dos preditores mais robustos de mortalidade por todas as causas, tornando a ciência de como diferentes populações respondem ao treinamento intenso diretamente relevante para a longevidade. Este estudo acrescenta uma nuance importante ao examinar se homens e mulheres experimentam as mesmas demandas fisiológicas quando realizam protocolos idênticos de exercício de alta intensidade.

Pesquisadores da California State University San Marcos recrutaram 17 homens e 18 mulheres para completar dois formatos populares de treino: treinamento funcional de alta intensidade (HIFT), que envolve movimentos compostos como agachamentos, puxadas e empurrões executados em alta velocidade, e complexos com kettlebell (KC), que encadeiam múltiplos exercícios com kettlebell em sequência. A equipe mensurou o consumo de oxigênio, a frequência cardíaca, a ventilação, a razão de troca respiratória, o lactato sanguíneo, a percepção subjetiva de esforço (RPE) e uma pontuação de bem-estar afetivo ao longo do exercício.

O achado central foi marcante: as mulheres demonstraram frequências cardíacas média e de pico significativamente mais elevadas, maior percentual da frequência cardíaca máxima, maior ventilação relativa ao máximo e uma razão de troca respiratória mais alta do que os homens — todos esses fatores indicando maior sobrecarga cardiovascular e metabólica. No entanto, o consumo relativo de oxigênio (%VO2 max) foi estatisticamente semelhante entre os sexos. Os homens apresentaram maior VO2 absoluto em litros por minuto, como esperado, dado o maior peso corporal. O lactato sanguíneo, o RPE e os escores de humor não diferiram entre os grupos, sugerindo que ambos os sexos perceberam o esforço como igualmente intenso, apesar da diferença cardiovascular objetiva.

Comparando os dois tipos de exercício, o HIFT eliciou consistentemente maior demanda aeróbica e ventilação do que os complexos com kettlebell, reforçando-o como a modalidade metabolicamente mais intensa.

A implicação prática é significativa: mulheres que realizam o mesmo treino que os homens enfrentam um estímulo cardiovascular proporcionalmente maior. Para treinadores, clínicos e qualquer pessoa que programe exercícios de alta intensidade visando à longevidade ou à saúde, metas de intensidade específicas por sexo — e não apenas cargas de trabalho equiparadas — podem ser necessárias. Monitorar a frequência cardíaca, em vez de apenas a percepção subjetiva de esforço, pode prevenir o subtreinamento ou o sobretreinamento em mulheres.