Acelerômetros vestíveis se mostram altamente viáveis em estudo de longevidade com AKG

Os estudos de gerotherapeutics (gerotérapicos), intervenções voltadas a desacelerar o envelhecimento biológico, duram muitos meses e dependem cada vez mais de sensores vestíveis para captar biomarcadores digitais do envelhecimento. No entanto, há poucos relatos detalhados sobre se esses dispositivos são práticos e se os participantes continuam a usá-los, sobretudo entre adultos de meia-idade ocupados. Dados ausentes e abandonos podem comprometer um estudo que, de resto, foi bem planejado, de modo que as lições operacionais importam para todo o campo.

Esta análise exploratória usou dados do ABLE, um estudo de centro único, duplo-cego, randomizado e controlado por placebo, realizado em Singapura (NCT05706389). Foram incluídos 120 adultos saudáveis de 40 a 60 anos (idade média de cerca de 50,6 anos, 50% mulheres) que eram biologicamente mais velhos segundo a idade por metilação do DNA. Desses, 59 receberam 1 g/dia de alfacetoglutarato (AKG) e 61 receberam placebo por seis meses, com acompanhamento de três meses. No início do estudo e aos 3, 6 e 9 meses, os participantes usaram um ActiGraph wGT3X-BT no punho não dominante por sete dias, de dia e de noite, retirando-o apenas em atividades aquáticas. O dispositivo era devolvido pelo correio, e nenhuma mensagem de lembrete foi enviada durante o monitoramento.

A adesão foi alta. Todos os 120 concordaram em usar o dispositivo no início do estudo, e um participante o perdeu e se retirou. O uso diário mediano foi de 1.400 minutos (IQR 1.245 a 1.440), aproximadamente 24 horas. O uso nos fins de semana foi ligeiramente maior que nos dias úteis (1.440 vs 1.340 minutos, p<0,001, tamanho de efeito pequeno r=0,105). Mais de 80% dos participantes atingiram pelo menos quatro dias válidos (16 horas ou mais de uso) por visita. A adesão ao suplemento, medida pela contagem de comprimidos, foi de 100% (IQR 95 a 100) em ambos os grupos, e a proporção de dias cobertos foi de 93% para o AKG e 95% para o placebo. A adesão ao suplemento não teve relação com o tempo de uso do dispositivo.

Os problemas operacionais foram mínimos. Seis participantes levantaram preocupações que afetaram 8 de 432 visitas de participantes (cerca de 5% dos participantes). Um se recusou a usar o dispositivo por causa da aparência, dois perderam os dispositivos e três relataram problemas de conforto: irritação na pele, erupção cutânea ou higiene da pulseira. Diferenças entre os grupos no uso foram estatisticamente detectáveis em algumas visitas, como nos dias válidos no início do estudo (p=0,026) e ao fim da intervenção (p=0,001), mas os tamanhos de efeito foram pequenos (r=0,082 a 0,134).

O abandono geral foi de 17% (20 de 120), com taxas de conclusão semelhantes, de cerca de 83%, em ambos os grupos (log-rank p=0,92). Conflitos de trabalho ou de agenda foram o principal motivo (n=10), seguidos por perda de acompanhamento (n=4), problemas relacionados ao produto (n=2) e não conformidade com o protocolo (n=2). Em modelos de Cox ajustados, cada minuto adicional de uso foi associado a um risco de abandono 0,2% menor (HR 0,998, IC 95% 0,997 a 0,999, p<0,001), e os homens tiveram um risco acentuadamente menor que as mulheres (HR 0,208, IC 95% 0,065 a 0,663, p=0,008). Um modelo que excluiu a idade, que violava a proporcionalidade dos riscos, produziu estimativas semelhantes, assim como a regressão logística (OR do tempo de uso 0,998, p=0,029; OR para o sexo masculino 0,174, p=0,005).

Os resultados sugerem que os acelerômetros de punho são uma ferramenta viável e de baixo ônus para estudos voltados ao envelhecimento. O comportamento de uso poderia servir como sinal de alerta precoce para o risco de abandono. Ressalvas: trata-se de uma análise exploratória em uma coorte de centro único, composta por adultos saudáveis e motivados; apenas 20 abandonos sustentam os modelos (daí os intervalos de confiança amplos, especialmente para o sexo); e o tempo de uso é uma associação com o engajamento, não prova de causa. O artigo não relata nenhum efeito do próprio AKG sobre a idade biológica.