Novo Estudo Descobre que os Níveis de Taurina Não Diminuem com a Idade em Humanos

Um estudo seminal de 2023 realizado por Singh et al. propôs que a deficiência de taurina é um mecanismo conservado de envelhecimento entre espécies, incluindo humanos, gerando interesse significativo na suplementação de taurina como intervenção de longevidade. Esse estudo demonstrou declínio nos níveis de taurina com o envelhecimento em camundongos e macacos, e que a restauração dos níveis de taurina prolongou a expectativa de vida em <i>C. elegans</i> e em camundongos, além de melhorar os marcadores de expectativa de vida saudável em primatas. Contudo, os dados humanos presentes naquele artigo eram limitados, sem participantes com mais de 65 anos e potencialmente influenciados por indivíduos com menos de 20 anos.

Para testar diretamente a hipótese da taurina-envelhecimento em humanos, Marcangeli, Cefis e colaboradores realizaram uma análise secundária de uma coorte extensamente fenotipada com 137 homens com idades entre 20 e 93 anos, composta por 49 indivíduos fisicamente inativos e 88 fisicamente ativos. Os participantes foram submetidos a uma bateria abrangente de avaliações, incluindo absortometria de raios X de dupla energia (DXA) e tomografia computadorizada quantitativa periférica (pQCT) para composição corporal e muscular, múltiplos testes de desempenho físico validados (teste de caminhada de 6 minutos, Timed Up and Go, sentar e levantar em 30 segundos e teste de degrau), medições de força máxima e potência, além de biópsias do músculo vasto lateral para avaliação da respiração mitocondrial, produção de espécies reativas de oxigênio e capacidade de retenção de cálcio.

Os resultados foram uniformemente negativos em relação à hipótese da taurina-envelhecimento. As concentrações séricas de taurina não apresentaram associação com a idade ao longo de toda a vida adulta estudada. Os níveis de taurina não diferiram entre participantes fisicamente ativos e inativos, resultado consistente com a literatura anterior. Não emergiram correlações significativas entre a taurina e qualquer medida de desempenho físico, massa muscular, força muscular ou potência dos membros inferiores. As métricas de composição corporal — massa magra total e massa gorda — também não apresentaram relação com a taurina. Os índices de sensibilidade à insulina (HOMA-IR, QUICKI), a frutosamina e o marcador inflamatório PCR não apresentaram correlação com a taurina. De forma notável, foi observada uma correlação negativa significativa entre a taurina e o desempenho no teste de degrau, uma direção oposta ao que a hipótese da deficiência preveria. Os parâmetros mitocondriais, incluindo respiração máxima, produção de ROS e manejo do cálcio, também não apresentaram relação com a taurina circulante.

Esses achados têm implicações importantes para o campo da longevidade. Embora a biologia da taurina em roedores e primatas não humanos possa genuinamente influenciar os processos de envelhecimento, o metabolismo da taurina parece diferir de maneira significativa entre espécies. Os níveis de taurina no músculo humano, por exemplo, não aumentam com a suplementação com a mesma facilidade observada em roedores. O presente estudo fornece o conjunto de dados humanos mais abrangente já obtido para testar diretamente se a taurina circulante acompanha fenótipos-chave do envelhecimento — e a resposta é um resultado nulo consistente em dezenas de desfechos.

As ressalvas incluem a coorte exclusivamente masculina, o que limita a generalização para mulheres, e o desenho transversal, que não permite descartar dinâmicas longitudinais complexas. O estudo também utilizou taurina sérica em vez de taurina tecidual, embora os níveis séricos estivessem dentro da faixa relatada por Singh et al. Não obstante essas limitações, a amplitude dos achados nulos em múltiplos domínios fisiológicos representa um desafio substancial à hipótese da deficiência de taurina como mecanismo primário do envelhecimento humano.