Engajamento Social como Prevenção de Demência Testado em Estudo Clínico Randomizado no Canadá e no Botsuana

A demência é uma crise global crescente, com o ônus recaindo de forma desproporcional sobre países de baixa e média renda. Embora o controle de fatores de risco vascular, como hipertensão e diabetes, continue sendo a base da prevenção, essas estratégias deixam uma lacuna significativa — especialmente para idosos socialmente isolados que não têm acesso a tratamentos farmacológicos de alto custo e eficácia comprovada limitada.

Este artigo de protocolo descreve o ensaio clínico randomizado piloto APROACH, que investiga se atividades autênticas de pesquisa participativa podem funcionar como uma intervenção cognitiva estruturada para a prevenção da demência. O estudo tem como alvo mulheres e homens com 65 anos ou mais que são socialmente isolados — definidos como indivíduos que não exercem trabalho remunerado ou voluntário e não são casados — em dois contextos geográfica e culturalmente distintos: Montreal urbana, no Canadá, e duas comunidades rurais em Botswana.

A intervenção envolve seis etapas estruturadas: identificar preocupações prioritárias pessoais, formar grupos em torno de preocupações comuns, discutir essas preocupações e possíveis soluções, engajar stakeholders mais amplos da comunidade, implementar soluções e autoavaliar o processo. Os pesquisadores teorizam que essas etapas engajam diretamente a função executiva — o domínio cognitivo mais preditivo da independência funcional e da trajetória da demência. A função executiva será medida por meio da Bateria de Avaliação Frontal no baseline, aos 18 meses e aos 33 meses. Em Botswana, a randomização ocorre no nível comunitário; em Montreal, no nível individual. Pelo menos 100 participantes serão recrutados em cada país.

As implicações são significativas. Se eficaz, esse modelo poderia oferecer uma estratégia de prevenção da demência culturalmente adaptável e de baixo custo, aplicável globalmente — especialmente em contextos com recursos limitados onde opções farmacêuticas não estão disponíveis. O desenho transcultural também fortalece a generalizabilidade dos resultados.

As principais ressalvas incluem o caráter piloto do ensaio, que foi dimensionado para avaliar a viabilidade e não a eficácia definitiva. O resumo é baseado apenas no abstract do protocolo publicado, portanto os dados de desfecho ainda não estão disponíveis.