O neurologista Brian Grosberg explica por que a enxaqueca é muito mais do que uma dor de cabeça forte

A enxaqueca afeta aproximadamente um bilhão de pessoas em todo o mundo e está entre as principais causas de incapacidade, mas ainda é amplamente incompreendida até mesmo dentro da medicina. Neste trecho do The Peter Attia Drive, o especialista em cefaleia Dr. Brian Grosberg defende que a enxaqueca é uma doença neurológica — não apenas uma dor de cabeça intensa — e que essa reclassificação tem consequências diretas na forma como os pacientes buscam atendimento e como os médicos os tratam.

Grosberg percorre o ciclo completo da enxaqueca, que vai muito além da dor de cabeça. A fase prodômica pode começar 24 horas ou mais antes do início da dor, apresentando sintomas como alterações de humor, desejos alimentares, rigidez no pescoço e sensibilidade à luz. A própria fase de dor frequentemente é acompanhada de náusea, fotofobia e fonofobia. Após a resolução da dor, a fase pós-drômica — ou "névoa da enxaqueca" — pode deixar os pacientes com comprometimento cognitivo e fadiga por horas ou dias, uma característica frequentemente ignorada nas consultas clínicas.

A conversa também aborda as cefaléias em salvas, que Grosberg descreve como uma das condições mais excruciantes de toda a medicina. Apesar de sua gravidade, as cefaléias em salvas são rotineiramente atribuídas erroneamente a doenças dos seios da face ou alergias, devido a sintomas autonômicos como lacrimejamento e congestão nasal, o que leva a anos de tratamento tardio ou incorreto.

Uma descoberta biológica notável discutida é a disparidade de sexo na prevalência da enxaqueca: as mulheres têm aproximadamente três vezes mais probabilidade de sofrer de enxaqueca do que os homens. Essa diferença — impulsionada em parte por flutuações hormonais ao longo do ciclo menstrual, da gravidez e da menopausa — tem implicações para o diagnóstico, a escolha do tratamento e o manejo longitudinal da saúde cerebral.

Para o público voltado à longevidade, as implicações para a saúde cerebral de uma enxaqueca mal controlada são significativas. A enxaqueca crônica está associada a alterações na substância branca e a uma carga cognitiva ao longo do tempo. O diagnóstico adequado e o tratamento com alvo mecanístico, portanto, não são apenas intervenções de qualidade de vida, mas potencialmente neuroprotetoras.