Metformina Pode Potencializar a Resposta à Vacina contra Gripe em Adultos Mais Velhos

O declínio imunológico relacionado à idade deixa adultos mais velhos vulneráveis à influenza mesmo após a vacinação, já que seus sistemas imunológicos enfraquecidos respondem mal às vacinas. Pesquisadores da UConn Health investigaram se a metformina, um medicamento aprovado pela FDA para diabetes, poderia aumentar a eficácia da vacina contra gripe nessa população.

Este ensaio clínico randomizado e controlado por placebo recrutou 26 adultos mais velhos que receberam comprimidos de metformina de liberação prolongada ou placebo por 22 semanas. Após 12 semanas de tratamento, os participantes receberam a vacina contra influenza em dose elevada. Os pesquisadores mediram as respostas imunológicas em seis momentos ao longo do estudo para avaliar se o pré-tratamento com metformina melhorou a imunidade induzida pela vacina.

O estudo foi conduzido entre junho de 2019 e fevereiro de 2020, abrangendo uma temporada completa de gripe. As vacinas em dose elevada foram escolhidas por serem desenvolvidas especificamente para adultos mais velhos com função imunológica comprometida. O período de pré-tratamento de 12 semanas permitiu tempo suficiente para que a metformina potencialmente modulasse a função do sistema imunológico antes da vacinação.

Embora os resultados específicos ainda não tenham sido publicados, esta pesquisa aborda uma lacuna crítica nos cuidados de saúde do envelhecimento. A metformina demonstrou potencial na pesquisa sobre longevidade além do controle do diabetes, com possíveis propriedades antienvelhecimento e imunomoduladoras. Se bem-sucedida, essa abordagem poderia oferecer uma estratégia simples e de baixo custo para melhorar a proteção vacinal em populações mais velhas.

As implicações vão além da prevenção da gripe. Respostas vacinais aprimoradas poderiam melhorar a proteção contra outras doenças infecciosas que afetam desproporcionalmente os adultos mais velhos. Dado o perfil de segurança estabelecido da metformina e sua ampla disponibilidade, resultados positivos poderiam ser rapidamente incorporados à prática clínica, potencialmente reduzindo hospitalizações e mortes por doenças preveníveis por vacinas em populações em processo de envelhecimento.