A Síndrome de Korsakoff Mata 30% dos Pacientes em 3 Anos e Continua Perigosamente Difícil de Diagnosticar

A síndrome de Korsakoff é um grave transtorno neurocognitivo causado pela deficiência de tiamina (vitamina B1), que surge mais comumente quando a encefalopatia de Wernicke não é diagnosticada ou tratada adequadamente. Apesar de sua gravidade, ela permanece amplamente subreconhecida nos ambientes clínicos, e um importante novo estudo reforça o quão fatal pode ser essa lacuna diagnóstica.

Pesquisadores da Assistance Publique-Hôpitaux de Paris analisaram prontuários eletrônicos de 1.320 pacientes diagnosticados com síndrome de Korsakoff entre 2017 e 2022. Ao longo de um seguimento mediano de 3,1 anos, 30,2% dos pacientes faleceram. A idade média dos pacientes era de 62,9 anos e quase 73% eram homens. A mortalidade foi significativamente elevada entre aqueles com desnutrição (razão de risco 1,54), doença hepática alcoólica (HR 1,45), sexo masculino (HR 1,45) e idade entre 80 e 89 anos (HR 1,89).

Em um subgrupo bem documentado de 114 pacientes, 61% apresentavam amnésia anterógrada — a incapacidade característica de formar novas memórias — e alterações na ressonância magnética no circuito de Papez foram encontradas em 44,4% dos casos. Apenas 19% tinham histórico registrado de encefalopatia de Wernicke, evidenciando com que frequência o quadro agudo precursor passa despercebido antes que o dano cerebral permanente se instale.

Embora o transtorno por uso de álcool tenha sido responsável por 43,7% dos casos, os pesquisadores enfatizaram que a deficiência de tiamina pode afetar qualquer pessoa com má nutrição, transtornos alimentares, desnutrição associada ao câncer ou mesmo aquelas que fazem uso de agonistas do receptor GLP-1, como a semaglutida. Diversos casos associados à semaglutida evoluíram para síndrome de Korsakoff ou óbito, adicionando uma dimensão contemporânea a um problema clínico já conhecido.

Os autores do estudo defendem a adoção de critérios diagnósticos padronizados para permitir detecção e intervenção mais precoces. Para clínicos e adultos que prezam pela própria saúde, a mensagem é clara: a deficiência de tiamina é uma causa prevenível de dano cerebral irreversível, e o estado nutricional — especialmente em adultos mais velhos ou naqueles que seguem dietas restritivas ou fazem uso de medicamentos para perda de peso — merece atenção rigorosa. A tiamina intravenosa pode tratar a encefalopatia de Wernicke se detectada a tempo, mas uma vez estabelecida a síndrome de Korsakoff, o prognóstico é desfavorável.