Cetonas como Combustível Cerebral Quando a Glicose Falha no Alzheimer e no Declínio Cognitivo

Esta discussão entre Peter Attia e o pesquisador de metabolismo Dominic D'Agostino explora as terapias cetogênicas como potenciais tratamentos para a doença de Alzheimer e o declínio cognitivo. A conversa é particularmente relevante diante do sucesso limitado e dos altos custos dos medicamentos atuais para Alzheimer, incluindo terapias com anticorpos que podem custar centenas de milhares de dólares e apresentar efeitos colaterais graves, como hemorragia cerebral.

D'Agostino reformula o Alzheimer como sendo, primariamente, uma crise energética, e não um único processo patológico. Ele enfatiza que a hipometabolismo de glicose — a capacidade reduzida do cérebro de utilizar glicose — é atualmente um critério diagnóstico para demência. Em vez de considerar as proteínas amiloide e tau como causas primárias, ele argumenta que são consequências secundárias da inflamação sistêmica que leva à neuroinflamação. Essa perspectiva direciona o foco para intervenções metabólicas.

As terapias cetogênicas oferecem múltiplos mecanismos terapêuticos: fornecer combustível alternativo ao cérebro por meio de corpos cetônicos, reduzir drasticamente a inflamação sistêmica e melhorar o metabolismo energético cerebral como um todo. D'Agostino observa que seus próprios marcadores inflamatórios são indetectáveis quando segue uma dieta cetogênica. Pesquisas mostram que, embora a utilização cerebral de glicose diminua com a idade, a capacidade de utilizar corpos cetônicos permanece preservada — o que fornece uma justificativa sólida para intervenções baseadas em cetonas.

As aplicações clínicas mostram-se promissoras, mas exigem abordagens criteriosas. Estudos agudos demonstram melhoras cognitivas quando os níveis de cetonas estão elevados, embora ensaios de longo prazo que acompanham a progressão do amiloide ainda estejam em andamento. A seleção de pacientes parece ser um fator crucial — aqueles com hipometabolismo de glicose significativo podem ser os melhores candidatos. D'Agostino defende fórmulas metabólicas abrangentes que combinem cetonas com compostos como MCT oil, creatina, alpha-GPC e cafeína, em vez de intervenções isoladas — embora as agências de financiamento tipicamente resistam a apoiar abordagens com múltiplos componentes.