Dietas de Jejum com Alto Teor de Proteína Melhoram a Saúde Cardiovascular e a Diversidade Intestinal Além das Dietas com Baixo Teor de Proteína

Dietas que imitam o jejum (FMD, do inglês *fasting-mimicking diets*) têm ganhado atenção significativa na ciência da longevidade por sua capacidade de desencadear processos de renovação celular como a autofagia e melhorar a saúde metabólica sem jejuns prolongados. Historicamente, formulações com baixo teor de proteína têm sido preferidas porque a restrição proteica — especialmente a redução da ingestão de aminoácidos de cadeia ramificada — acredita-se suprimir o mTOR e estimular a autofagia. Este estudo desafia a premissa de que baixo teor de proteína é sempre superior, comparando diretamente variantes de FMD com alto e baixo teor de proteína.

Quarenta e seis homens e mulheres saudáveis foram randomicamente distribuídos em três grupos: um grupo controle seguindo uma dieta normal isoenergética, uma FMD com baixo teor de proteína (LP-FMD: 850 kcal/dia, 10% de proteína, 45% de gordura) e uma FMD com alto teor de proteína (HP-FMD: 850 kcal/dia, 30% de proteína, 25% de gordura). Ambos os grupos de FMD seguiram dietas à base de plantas. Amostras de sangue, fezes, exames de composição corporal por DEXA e avaliações cardiovasculares foram realizados antes e após a intervenção de 7 dias.

Ambos os grupos de FMD apresentaram melhorias metabólicas significativas: reduções de aproximadamente 10% na glicose plasmática em jejum e ~35% nos níveis de IGF-1 em comparação aos controles, além de reduções no peso corporal total e na massa gorda. Notavelmente, as duas dietas também induziram marcadores moleculares de autofagia, sugerindo que o teor de proteína por si só não elimina esse importante mecanismo de longevidade. A LP-FMD produziu níveis circulantes significativamente mais elevados de beta-hidroxibutirato (um marcador de cetose), como esperado dado seu maior teor de gordura.

O grupo com alto teor de proteína apresentou vantagens adicionais: redução da gordura visceral, melhora na variabilidade da frequência cardíaca (um marcador da saúde do sistema nervoso autônomo), menores níveis circulantes de triglicerídeos, menores níveis de ácidos graxos saturados e maior diversidade do microbioma intestinal — nenhum desses benefícios foi observado na LP-FMD ou nos controles.

Esses achados têm implicações práticas para a personalização dos protocolos de FMD. Indivíduos que priorizam a preservação muscular, a saúde cardiovascular ou a saúde intestinal podem se beneficiar de formulações com maior teor de proteína, enquanto aqueles que buscam cetose máxima podem preferir as versões com baixo teor de proteína. As ressalvas incluem a curta duração de 7 dias, uma população de participantes saudáveis e magros, e o financiamento parcial pela indústria.