Doenças Cardíacas Começam na Adolescência, Mas Mudanças no Estilo de Vida Reduzem o Risco em 90%

A prevenção de doenças cardíacas deve começar na juventude, pois novas pesquisas revelam que a aterosclerose tem início muito mais cedo do que se reconhecia anteriormente. Cientistas examinaram 3.000 artérias coronárias de vítimas de acidentes com idades entre 15 e 34 anos e descobriram que 100% dos adolescentes já apresentavam estrias gordurosas se formando em suas artérias. Essas estrias progridem para placas ateroscleróticas na faixa dos 20 anos e se agravam ao longo dos 30, culminando em ataques cardíacos e derrames.

Os achados mostram uma linha do tempo clara: estrias gordurosas aparecem por toda a aorta durante a adolescência, placas começam a se formar no início dos 20 anos e, no começo dos 30, a maioria das pessoas já apresenta acúmulo perigoso de placas nas artérias coronárias. Isso faz da aterosclerose a principal causa de morte nos Estados Unidos, tanto entre homens quanto entre mulheres.

A solução está na intervenção pelo estilo de vida, em vez de aguardar o surgimento de sintomas. Escolhas saudáveis de estilo de vida podem reduzir o risco de ataque cardíaco em 90%, superando de forma expressiva os medicamentos, que alcançam apenas 20–30% de redução do risco. O ponto central é a redução do LDL por meio de dietas com baixo teor de gordura saturada e colesterol — especificamente com redução do consumo de ovos, carnes, laticínios e alimentos ultraprocessados.

Evidências genéticas corroboram essa abordagem. Pessoas nascidas com mutações no gene PCSK9 apresentam níveis de LDL 40% mais baixos ao longo de toda a vida e demonstram taxas 88% menores de doença coronariana. A Academy of Nutrition and Dietetics confirma que dietas à base de plantas são adequadas para todas as fases da vida, incluindo a gravidez, tornando a intervenção precoce ao mesmo tempo segura e eficaz na prevenção da principal causa de morte.