Bactérias intestinais usam a química da bile para deslocar enterococos resistentes a antibióticos

Os enterococos resistentes à vancomicina podem viver no intestino e causar infecções graves em hospitais. Entender como as bactérias residentes do intestino mantêm esses micro-organismos sob controle pode ajudar os pesquisadores a desenvolver novas estratégias de prevenção. Este estudo identifica uma parceria entre grupos bacterianos que altera a química da bile e torna o ambiente intestinal menos favorável a essas bactérias resistentes.

Os pesquisadores examinaram enzimas chamadas hidrolases de sais biliares, produzidas por bactérias do grupo Bacteroidales. Essas enzimas ajudam a processar compostos da bile. A equipe identificou um subtipo distinto de enzima em espécies de Bacteroides que mantém um pequeno segmento em sua extremidade inicial. Esse segmento era necessário para a liberação da enzima para fora da célula bacteriana.

Quando bactérias da família Lachnospiraceae portadoras de genes de conversão de ácidos biliares também estavam presentes, esse subtipo de enzima promoveu a produção de ácido desoxicólico, uma substância formada pelo processamento bacteriano dos ácidos biliares. O ácido desoxicólico inibiu o crescimento dos enterococos resistentes à vancomicina. Nas condições estudadas, as Bacteroidales que produzem essas enzimas conseguiram eliminar as bactérias resistentes e deslocá-las de seu nicho ecológico.

As descobertas sugerem que a proteção depende de funções bacterianas específicas e de cooperação, e não simplesmente de haver mais bactérias de um determinado grupo. Elas apontam para possíveis abordagens baseadas no microbioma para pacientes em risco de infecções resistentes. No entanto, não estabelecem que probióticos comerciais, suplementos de ácidos biliares ou mudanças na alimentação previnam infecções, e não fornecem evidência direta de maior expectativa de vida ou de envelhecimento mais saudável.

Este resumo se baseia apenas no abstract. O abstract não especifica os modelos experimentais, o tamanho das amostras, o tamanho dos efeitos nem se a abordagem foi testada em pacientes. Portanto, não é possível estabelecer eficácia clínica ou segurança. Novas pesquisas precisam determinar se a manipulação dessa parceria bacteriana pode reduzir a colonização com segurança e, o que é mais importante, prevenir infecções em humanos. Por ora, a mensagem prática é a de um mecanismo biológico promissor, não uma recomendação de tratamento nem um motivo para alterar as medidas de prevenção de infecção prescritas.