Transplantes de Bactérias Intestinais Elevam as Taxas de Sucesso da Imunoterapia contra o Câncer para 75–80%

A imunoterapia contra o câncer revolucionou o tratamento, mas falha em mais da metade dos pacientes devido à resistência primária. Este ensaio clínico de fase 2 investigou se o transplante de microbiota fecal poderia superar essa limitação ao otimizar o microbioma intestinal antes do tratamento.

Os pesquisadores recrutaram 40 pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas ou melanoma que nunca haviam recebido imunoterapia. Cada paciente recebeu uma dose única de fezes liofilizadas de doadores saudáveis por meio de cápsulas orais antes de iniciar os inibidores de checkpoint imunológico. O estudo acompanhou as respostas ao tratamento e analisou as alterações nas bactérias intestinais por meio de sequenciamento avançado.

Os resultados superaram as expectativas: 80% dos pacientes com câncer de pulmão e 75% dos pacientes com melanoma responderam ao tratamento, em comparação com as taxas de resposta típicas de 20–45%. Surpreendentemente, o sucesso não esteve relacionado à aquisição de bactérias benéficas específicas dos doadores. Em vez disso, os respondedores consistentemente perderam espécies bacterianas prejudiciais, em particular <i>Enterocloster citroniae</i>, <i>E. lavalensis</i> e <i>Clostridium innocuum</i>. Quando os pesquisadores transplantaram fezes pós-transplante de microbiota fecal de pacientes bem-sucedidos em camundongos com tumores, os efeitos anticâncer desapareceram ao reintroduzir as bactérias eliminadas.

Esses achados sugerem que certas bactérias intestinais sabotam ativamente as respostas imunológicas contra o câncer. Para a longevidade e a otimização da saúde, isso evidencia a importância crítica da composição do microbioma intestinal na função imunológica. O tratamento foi geralmente seguro, com efeitos colaterais graves apenas em pacientes com melanoma que receberam combinações de imunoterapia mais intensivas. Esta pesquisa abre novas possibilidades para aprimorar o tratamento do câncer por meio de intervenções direcionadas ao microbioma.