Citicolina Demonstra Potencial na Proteção de Neurônios Retinianos em Neuropatia Óptica

A neuropatia óptica isquêmica anterior não arterítica (NAION) é uma das principais causas de perda súbita de visão em adultos mais velhos, mas continua sendo uma condição órfã sem tratamento comprovado. A patologia subjacente envolve isquemia aguda do nervo óptico anterior, desencadeando uma cascata de edema axonal, transporte neurotrófico comprometido, estresse oxidativo, influxo de cálcio, dano mitocondrial e, por fim, apoptose das células ganglionares da retina. Ao longo de semanas a meses, isso resulta em adelgaçamento da camada de fibras nervosas da retina e defeitos permanentes no campo visual — desfechos com profundas consequências para a qualidade de vida de pacientes idosos.

Este ensaio clínico randomizado e controlado de Fase 4, já concluído, investigou se a citicolina (CDP-colina, 1000 mg oral diário) seria capaz de interromper essa cascata degenerativa. A citicolina é um nucleotídeo endógeno que participa da síntese de fosfatidilcolina, estabiliza as membranas das células neuronais e potencializa a neurotransmissão dopaminérgica na retina. Possui biodisponibilidade oral completa, atravessa a barreira hematorretiniana e tem um perfil de segurança bem estabelecido — o que a torna uma candidata atraente para neuroproteção.

O ensaio recrutou pacientes com NAION e comparou a citicolina ao placebo utilizando três medidas de desfecho objetivas: amplitude do ERG padrão (PERG) das ondas P50 e N95 (refletindo a função das células ganglionares da retina), espessura da camada de fibras nervosas da retina por OCT de domínio espectral e teste de campo visual. Em conjunto, essas ferramentas fornecem um quadro abrangente da integridade retiniana tanto estrutural quanto funcional.

Estudos anteriores de menor porte e modelos animais sugeriram que a citicolina pode favorecer a sobrevivência das células ganglionares da retina e melhorar a transmissão do sinal visual mediada pela dopamina. Este ensaio teve como objetivo confirmar esses achados em um desenho rigoroso, controlado por placebo.

As implicações clínicas são significativas: caso a citicolina demonstre neuroproteção mensurável, poderia se tornar a primeira terapia farmacológica baseada em evidências para a NAION. Considerando a crescente suscetibilidade da população envelhecida às neuropatias ópticas isquêmicas, um agente neuroprotetor seguro e disponível por via oral representaria um avanço relevante. As limitações incluem a dependência exclusiva de dados em nível de resumo, um desenho unicêntrico e a ausência de resultados publicados.