Ansiedade e Bactérias Intestinais Associadas a Aftas Recorrentes em Novo Estudo

Úlceras aftosas recorrentes (UAR) afetam até 20% das pessoas na China e causam aftas dolorosas e recorrentes com causas ainda não totalmente esclarecidas. Os tratamentos atuais com medicamentos imunossupressores frequentemente falham a longo prazo e apresentam efeitos colaterais significativos, o que levou pesquisadores a investigar outros fatores contribuintes.

Este estudo controlado examinou 49 pacientes com UAR e 49 controles saudáveis (em sua maioria cônjuges), utilizando questionários psicológicos validados e o teste respiratório de lactulose para detecção de supercrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO). Os pesquisadores acompanharam a frequência das úlceras ao longo de um mês e avaliaram ansiedade, depressão e qualidade do sono.

Os resultados revelaram diferenças marcantes: os pacientes com UAR apresentaram pontuações de ansiedade significativamente mais altas (pontuações SAS: t=2,18, p=0,034) e taxas dramaticamente maiores de SIBO (χ²=75,67, p<0,001). Múltiplos fatores se correlacionaram com a frequência mensal das úlceras, incluindo pontuações de ansiedade (r=0,52, p<0,001), pontuações de depressão (r=0,46, p=0,002), qualidade do sono (r=0,35, p=0,020) e presença de SIBO (r=0,42, p=0,005). De forma relevante, as pontuações de ansiedade e depressão também se correlacionaram com a presença de SIBO (r=0,38, p=0,010 e r=0,38, p=0,009, respectivamente).

Esses achados sugerem que a UAR pode envolver o eixo cérebro-intestino, no qual o estresse psicológico e a perturbação do microbioma intestinal criam um ciclo que perpetua a formação de úlceras. Isso poderia explicar por que os tratamentos imunossupressores frequentemente falham e por que alguns pacientes apresentam recorrência crônica. A pesquisa abre novos caminhos para tratamentos que visem tanto a saúde mental quanto a restauração do microbioma intestinal, oferecendo potencialmente um manejo a longo prazo mais eficaz do que as abordagens atuais.