TDAH Aumenta o Risco de Demência na Velhice em Mais de Quatro Vezes em Grande Estudo Americano

O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) foi historicamente visto, sobretudo, como uma condição da infância ou do início da vida adulta, mas evidências emergentes sugerem que seus efeitos sobre o cérebro podem se estender até idades avançadas — incluindo um risco substancialmente elevado de demência.

Um estudo retrospectivo publicado no JAMA Psychiatry, com dados do All of Us Research Program, acompanhou 187.341 adultos com 50 anos ou mais por uma média de 10,26 anos. Pesquisadores liderados por Tharick Pascoal, MD, PhD, da Universidade de Pittsburgh, constataram que os participantes com TDAH apresentaram uma razão de risco (hazard ratio) de 4,60 para o desenvolvimento de comprometimento cognitivo leve ou demência em comparação àqueles sem TDAH. Mesmo quando as análises foram restritas aos diagnósticos de demência exclusivamente, o risco permaneceu elevado, com HR de 3,07. O ajuste para comorbidades, escolaridade e uso de serviços de saúde atenuou, mas não eliminou, essas associações.

Um elemento crítico do estudo foi o uso de escores de risco poligênico para TDAH derivados de dados de estudos de associação genômica ampla (genome-wide association). Indivíduos no quintil mais alto de risco genético para TDAH tinham 35% mais probabilidade de desenvolver comprometimento cognitivo do que aqueles no quintil mais baixo. A convergência das evidências clínicas e genéticas reforça a confiança de que se trata de uma associação biológica genuína, e não de um artefato diagnóstico.

Entre os participantes que desenvolveram comprometimento cognitivo, o diagnóstico concomitante de TDAH esteve associado a desfechos de saúde mental significativamente piores, menor qualidade de vida, menor satisfação social e maior utilização dos serviços de saúde — sugerindo que o TDAH amplifica o impacto da demência para além do risco isolado.

O estudo não estabelece causalidade e deixa em aberto questões importantes: se os medicamentos para TDAH modificam o risco de demência, se uma neuropatologia de base compartilhada impulsiona ambas as condições e como fatores de estilo de vida e comorbidades interagem nesse processo. Ainda assim, esses achados posicionam o TDAH como um fator de risco clinicamente relevante para o envelhecimento cerebral, merecendo atenção no monitoramento da saúde cognitiva e em futuros ensaios de intervenção.