Brain Health

La extirpación de los ganglios linfáticos del cuello altera la eliminación de desechos cerebrales y desencadena deterioro cognitivo

El cerebro elimina los desechos metabólicos drenando líquido a través de los vasos linfáticos meníngeos hacia los ganglios linfáticos cervicales del cuello. Este estudio encontró que la extirpación quirúrgica de dichos ganglios —un procedimiento denominado linfadenectomía cervical, habitual en el tratamiento del cáncer de cabeza y cuello— puede alterar gravemente ese sistema de drenaje. El análisis retrospectivo de pacientes con cáncer sometidos al procedimiento sin quimioterapia ni radioterapia mostró que hasta un 25% desarrolló deterioro cognitivo. Las imágenes cerebrales revelaron una ampliación acelerada de los ventrículos del asta temporal tras la cirugía bilateral. En modelos con ratones y ratas, la interrupción abrupta del drenaje linfático provocó cambios en el líquido cefalorraquídeo que reflejaban estrés metabólico e inflamación, y dio lugar a daño oxidativo en proteínas y a una agregación proteica anormal en el hipocampo. Cabe destacar que esta agregación proteica difería bioquímicamente de las placas amiloides propias del Alzheimer, lo que sugiere un mecanismo patológico distinto vinculado al deterioro en la eliminación de desechos.