Qué dietas realmente ayudan a los pacientes con EM a pensar con mayor claridad

El deterioro cognitivo es una de las complicaciones más incapacitantes de la esclerosis múltiple, ya que afecta la memoria, la velocidad de procesamiento y la función ejecutiva en una gran proporción de pacientes. A pesar de su prevalencia, las estrategias no farmacológicas como la modificación dietética siguen estando escasamente caracterizadas. Esta revisión sistemática aborda esa brecha sintetizando la evidencia clínica y observacional disponible sobre la relación entre dieta y cognición en la esclerosis múltiple.

Investigadores de la Universidad de Ciencias Médicas de Tabriz identificaron estudios que examinaban varios regímenes dietéticos: mediterráneo (tres estudios), paleolítico modificado o protocolo Wahls (tres estudios), dieta Swank (un estudio), dieta cetogénica (dos estudios) y alimentación con restricción horaria (un estudio). Estudios adicionales evaluaron la calidad dietética general y los patrones de alimentación saludable en relación con los resultados cognitivos.

Los resultados fueron heterogéneos pero informativos en cuanto a su dirección. Las dietas Wahls y Swank produjeron mejoras comparables en la velocidad de procesamiento y la cognición mental en sentido amplio. Una variante de la dieta mediterránea baja en calorías demostró mejoras en la velocidad de procesamiento, la destreza manual y la reducción de las quejas cognitivas, mientras que los ensayos con la dieta mediterránea estándar generalmente no alcanzaron significación estadística en los resultados cognitivos. Los protocolos de dieta cetogénica y alimentación con restricción horaria mostraron posibles beneficios en muestras pequeñas, aunque los hallazgos carecieron de consistencia entre los estudios.

Para los clínicos y los pacientes, estos resultados sugieren que la restricción calórica combinada con principios dietéticos antiinflamatorios puede ser más relevante para la cognición que la composición de la dieta por sí sola. El protocolo Wahls, que hace hincapié en la densidad de nutrientes y el soporte mitocondrial, se destaca como un candidato que merece ensayos de mayor escala. Desde el punto de vista mecanístico, estas dietas podrían actuar a través de la reducción de la neuroinflamación, la mejora de la función mitocondrial y la modulación del eje intestino-cerebro.

Las advertencias críticas incluyen una heterogeneidad sustancial en los diseños de los estudios, las herramientas de evaluación cognitiva y las duraciones de las intervenciones. La mayoría de los ensayos fueron pequeños y de corta duración, lo que limita su generalización. La revisión se realizó con evidencia a nivel de resumen para algunos estudios. Se necesitan urgentemente ensayos controlados aleatorizados más amplios y estandarizados antes de que la modificación dietética pueda recomendarse formalmente como intervención cognitiva en la esclerosis múltiple.