Los accidentes cerebrovasculares en adultos menores de 55 años casi se han duplicado en tres décadas
Un estudio regional de 27 años halla que las tasas de ictus isquémico en adultos de 20 a 54 años casi se duplicaron, a medida que aumentaron la hipertensión arterial, la diabetes y la fibrilación auricular.
Resumen
El ictus ya no es solo una enfermedad de la edad avanzada. Un estudio de largo plazo realizado en el área de Greater Cincinnati y el norte de Kentucky siguió los primeros ictus en adultos de 20 a 54 años entre 1993 y 2020 y encontró 2076 casos. La tasa aumentó de 33,9 a 62,2 por 100 000 personas-año, un incremento de aproximadamente el 83 %. La mayor parte del aumento se debió a los ictus isquémicos, en los que un vaso bloqueado interrumpe el flujo de sangre al cerebro. Las tasas de ictus hemorrágicos se mantuvieron más o menos estables. Durante ese mismo período, la hipertensión arterial, la diabetes, la fibrilación auricular y el consumo de sustancias se hicieron más frecuentes entre los pacientes jóvenes con ictus. La supervivencia tras un ictus mejoró, lo que significa que ahora más adultos jóvenes pueden vivir durante décadas con una discapacidad duradera. Los investigadores señalan que las razones exactas de este aumento aún no están claras. Para los adultos que cuidan su salud, los hallazgos apuntan a la importancia de controlar los factores de riesgo vascular de forma temprana, mucho antes de la mediana edad, en lugar de esperar a la vejez.
Resumen detallado
El ictus se ha considerado durante mucho tiempo una enfermedad de las personas mayores, pero los nuevos datos sugieren que esa idea ya no es válida. La salud cerebral y vascular en la adultez temprana y media determina la función durante décadas, por lo que la creciente carga de ictus en personas más jóvenes es relevante para cualquiera que piense en sus años de vida saludable.
Los investigadores examinaron los casos de ictus registrados en el área de Greater Cincinnati y el norte de Kentucky entre 1993 y 2020. Identificaron a 2076 adultos de entre 20 y 54 años que habían sufrido un primer ictus. La tasa aumentó de 33,9 casos por 100 000 personas-año en 1993-1994 a 62,2 en 2020, un incremento de aproximadamente el 83 %. El ictus isquémico, causado por el bloqueo de un vaso sanguíneo, impulsó la mayor parte de este aumento, pasando de 23,8 a 47,3 por 100 000 personas-año. La hemorragia intracerebral y la hemorragia subaracnoidea no mostraron aumentos comparables.
El equipo también analizó el perfil de salud de los pacientes jóvenes con ictus. Con el tiempo, la hipertensión arterial, la diabetes, la fibrilación auricular y el consumo de sustancias se hicieron más frecuentes. Estos son factores bien establecidos que contribuyen a la lesión vascular y a la formación de coágulos, lo que concuerda con el patrón de aumento de los eventos isquémicos. La supervivencia tras el ictus mejoró durante el mismo período, por lo que es probable que esté creciendo el número de adultos jóvenes que viven con secuelas a largo plazo, como problemas de movimiento, del habla o cognitivos.
El mensaje práctico es que el riesgo vascular merece atención desde edades tempranas. Controlar con regularidad la presión arterial, vigilar la glucosa, prestar atención a los ritmos cardíacos irregulares y evitar el consumo de sustancias son medidas sensatas para adultos muy por debajo de los 55 años. Mantenerse físicamente activo y conservar unos marcadores metabólicos saludables también favorece el flujo sanguíneo cerebral a largo plazo.
Hay varias salvedades. Los datos provienen de una sola región de EE. UU. y podrían no ser generalizables a todas partes. El estudio es observacional, por lo que no puede demostrar que un único factor de riesgo causara el aumento. Los propios investigadores señalan que las razones no se comprenden del todo, y que un mejor diagnóstico o cambios en la población también podrían influir. Los lectores deben consultar el artículo completo en Neurology para conocer los detalles.
Hallazgos clave
- First-stroke rates in adults ages 20-54 rose about 83%, from 33.9 to 62.2 per 100,000 person-years, between 1993 and 2020.
- Ischemic stroke nearly doubled, from 23.8 to 47.3 per 100,000 person-years, and accounted for most of the increase.
- Hemorrhagic strokes, including intracerebral and subarachnoid types, showed no comparable rise over the study period.
- High blood pressure, diabetes, atrial fibrillation and substance use became more common among younger stroke patients over time.
- Survival after stroke improved, so more younger adults may live with long-term disability.
Metodología
Este es un resumen periodístico de un estudio observacional de base poblacional publicado en Neurology, la revista de la American Academy of Neurology, y distribuido a través de ScienceDaily. El estudio se basa en datos de vigilancia de accidentes cerebrovasculares de una región a lo largo de 27 años, un diseño creíble para rastrear tendencias. El artículo se interrumpe a mitad del análisis de los factores de riesgo.
Limitaciones del estudio
Los datos provienen de una sola región de EE. UU., por lo que los hallazgos podrían no aplicarse a otras poblaciones, y el diseño observacional no permite establecer las causas del aumento. Los cambios en las pruebas de diagnóstico por imagen y en la notificación de casos podrían contribuir a la tendencia, y el texto del artículo estaba truncado. Consulte el artículo original de Neurology para ver los análisis ajustados, los desgloses demográficos y los datos completos sobre factores de riesgo.
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