La migraña es una enfermedad neurológica — y afecta a las mujeres tres veces más que a los hombres

La migraña afecta a cientos de millones de personas en todo el mundo y, sin embargo, continúa siendo crónicamente infradiagnosticada e infratratada, frecuentemente descartada como un simple dolor de cabeza. Comprenderla como una enfermedad neurológica diferenciada —con mecanismos cerebrales identificables, fases predecibles y una importante arquitectura genética— cambia de forma fundamental la manera en que debe abordarse. Esta conversación entre Peter Attia y el neurólogo especialista en cefaleas Brian Grosberg, MD, defiende esa postura con autoridad clínica.

El diálogo comienza reencuadrando la migraña como un evento neurológico de múltiples fases. El pródromo puede comenzar 24 horas o más antes de que aparezca el dolor de cabeza, con cambios de humor, fatiga, antojos de comida y rigidez cervical. La fase de aura implica una depresión cortical propagada —una ola de despolarización neuronal y glial—. La fase de cefalea en sí misma va seguida de un posdromo, frecuentemente descrito como una «resaca de migraña», que puede deteriorar la cognición y la funcionalidad durante horas o días. Reconocer las cuatro fases es fundamental para un diagnóstico preciso y una intervención oportuna.

La cefalea en racimos recibe atención específica como una de las afecciones más agudamente dolorosas de toda la medicina, frecuentemente etiquetada de forma incorrecta como sinusitis o alergias debido a los síntomas autonómicos que acompañan a los ataques: lagrimeo, congestión nasal y enrojecimiento ocular en el lado afectado. Este retraso diagnóstico genera un sufrimiento considerable y demora el acceso a un tratamiento eficaz.

La naturaleza hereditaria de la migraña se aborda junto con su marcada disparidad por sexo: las mujeres experimentan migraña aproximadamente tres veces más frecuentemente que los hombres, una diferencia que se correlaciona estrechamente con las fluctuaciones hormonales a lo largo del ciclo menstrual, el embarazo y la menopausia. Esta base biológica tiene implicaciones directas sobre cómo deben programarse, monitorizarse y tratarse las migrañas de las mujeres en función de su estado hormonal.

Para los clínicos enfocados en la longevidad y los optimizadores de la salud, la migraña importa por sus vínculos con el riesgo cardiovascular, la alteración del sueño, la carga cognitiva y la reducción de la capacidad funcional a lo largo de toda una vida. Este episodio ofrece un valioso resumen clínico sobre una condición que merece una atención mucho más seria.