Correr un maratón altera algunas medidas de recuperación más que correr por senderos

Recuperarse bien después del ejercicio de resistencia ayuda a los corredores a mantener la fuerza, la potencia y la constancia en el entrenamiento. Un estudio pequeño sugiere que un maratón puede alterar la activación de los músculos del muslo y el rendimiento en salto más que una carrera de trail más corta y con desniveles, igualada en esfuerzo. Los hallazgos se refieren a la recuperación deportiva, no directamente a una vida más larga ni a un envejecimiento más saludable.

Los investigadores estudiaron a 41 corredores entrenados especializados en carrera en carretera o en trail. Los participantes completaron un maratón simulado en cinta, una carrera de trail simulada en cinta o una carrera de trail al aire libre. Los recorridos de trail abarcaron 29 kilómetros, con aproximadamente 1400 metros de ascenso y 1400 metros de descenso. La función muscular, el rendimiento en salto y los marcadores sanguíneos se midieron antes del ejercicio, inmediatamente después y uno, dos y siete días más tarde.

El grupo del maratón mostró una mayor reducción de la activación voluntaria de los músculos del muslo: 23,5 % frente a 9,2 % y 13,0 % en los grupos de trail en cinta y al aire libre, respectivamente. La altura del salto con sentadilla (squat jump) disminuyó un 11,7 % tras el maratón, pero aumentó un 11,4 % y un 5,9 % tras las carreras de trail. Los marcadores sanguíneos de daño muscular aumentaron más después del maratón, y la activación del muslo, el rendimiento en salto y el dolor muscular tardaron más en normalizarse.

No todas las medidas difirieron. La fuerza máxima del muslo, las respuestas del muslo evocadas eléctricamente, las medidas de fatiga de los músculos de la pantorrilla y la relación entre fuerza y velocidad de movimiento no mostraron diferencias entre los grupos. Para corredores y entrenadores, el mensaje práctico es individualizar la recuperación después de carreras largas, en lugar de asumir que el trail running siempre requiere más recuperación que correr en carretera.

Estos resultados no demuestran que el trail running sea más seguro o mejor para la salud a largo plazo. Solo participaron 41 corredores entrenados, y la asignación dependió de la especialidad de carrera y no de un diseño cruzado aleatorizado declarado. El maratón se simuló en una cinta, lo que limita las comparaciones con las carreras de carretera al aire libre. Este resumen utiliza únicamente el resumen del estudio (abstract), que no informa los tiempos exactos de recuperación, el tamaño de cada grupo ni información suficiente para evaluar el emparejamiento y los factores de confusión.