Las mujeres vacunadas contra el VPH necesitan exámenes de detección de cáncer de cuello uterino menos frecuentes para mantener la rentabilidad

La prevención del cáncer de cuello uterino ha dependido durante mucho tiempo del cribado organizado, pero la incorporación de cohortes de nacimiento vacunadas contra el VPH a los programas de cribado está reformulando el balance entre beneficios y daños. Los Países Bajos —donde la vacunación contra el VPH comenzó en 2010 con una cobertura de aproximadamente el 60 % mediante la vacuna bivalente— ofrecen un caso instructivo: su programa actual ya es uno de los menos intensivos de Europa, lo que plantea la pregunta de si una mayor desintensificación es segura y económicamente justificada a medida que las cohortes vacunadas alcanzan la edad de elegibilidad.

Los investigadores combinaron un modelo compartimental determinista de transmisión del VPH por tipo (que abarca 14 tipos de alto riesgo) con un modelo de microsimulación de la carcinogénesis cervical para evaluar 16 estrategias alternativas de cribado en las primeras 10 cohortes de nacimiento vacunadas (1993–2002), que comenzaron a incorporarse al programa de cribado neerlandés entre 2023 y 2032. El modelo de historia natural fue actualizado desde una estructura lineal de progresión de NIC a un marco biológicamente más preciso que distingue entre lesiones regresivas y no regresivas, y posteriormente recalibrado con datos del mundo real sobre prevalencia del VPH, detección de NIC e incidencia de cáncer correspondientes al período 2015–2019. La eficacia vacunal se estableció en el 95 % para el VPH-16/18, con protección cruzada del 75 %, 50 % y 80 % para el VPH-31, -33 y -45 respectivamente, asumida como de por vida.

La rentabilidad se midió como beneficio monetario neto (NMB) en relación con la política actual, utilizando un umbral de disposición a pagar aplicado a años de vida ajustados por calidad (QALYs). Dos estrategias sin estratificación por estado vacunal generaron NMB positivos. La primera —invitar a las mujeres a los 30 años y basar la invitación a los 35 años en el resultado del VPH obtenido a los 30— generó un NMB de EUR 1,6 millones por cada 100.000 mujeres. La segunda —invitar a todas las mujeres a los 30 años y luego reinvitarlas cada 10 años si el resultado del VPH era negativo, o cada 5 años si era positivo o no habían sido evaluadas— generó el NMB más alto, de EUR 1,8 millones por cada 100.000 mujeres. Iniciar el cribado más tarde (a los 35 años en lugar de a los 30) resultó en general menos rentable. Cuando la reducción del cribado se restringió exclusivamente a las mujeres vacunadas, el mejor NMB alcanzó EUR 1,3 millones por cada 100.000 mujeres —inferior al de los enfoques no estratificados—, lo que sugiere que la complejidad administrativa y logística de vincular los registros de vacunación a los programas de cribado no está justificada por las ganancias adicionales en salud-economía.

Estos hallazgos tienen implicaciones directas para las políticas sanitarias. Los países con tasas moderadas de vacunación contra el VPH no necesitan estratificar el cribado según el estado vacunal para lograr una desintensificación costo-efectiva. Un enfoque universal estratificado por riesgo —anclado a los 30 años, con intervalos de 10 años para las mujeres con VPH negativo e intervalos de 5 años para las demás— parece ser tanto más sencillo de implementar como más rentable. Entre las advertencias cabe destacar la dependencia de resultados modelados en lugar de observados en cohortes vacunadas, así como la incertidumbre en torno a la durabilidad de la inmunidad de protección cruzada.