Cómo proteger los huesos con el envejecimiento: lo que realmente dicen las últimas guías sobre osteoporosis

La osteoporosis es un trastorno esquelético sistémico en el que la disminución de la masa ósea y el deterioro de la microarquitectura se combinan para elevar drásticamente el riesgo de fracturas en adultos mayores. Con el envejecimiento de la población mundial, la enfermedad representa una crisis creciente de salud pública y economía sanitaria: las fracturas provocan hospitalizaciones prolongadas, pérdida de independencia y tasas de mortalidad que se aproximan al 20% durante el primer año tras una fractura de cadera. Las fracturas vertebrales son especialmente insidiosas, ya que con frecuencia se presentan de forma silenciosa hasta que aparecen dolor crónico, deformidad espinal y compromiso respiratorio. Esta revisión narrativa de 2025, publicada en Cureus, evalúa críticamente las guías clínicas contemporáneas y la evidencia disponible sobre cada dimensión principal del manejo de la osteoporosis en adultos de 65 años o más.

La base fisiopatológica es un desequilibrio en el remodelado óseo: la actividad osteoclástica se mantiene o aumenta mientras que el número y la función de los osteoblastos disminuyen con la edad. La deficiencia de estrógenos en la menopausia acelera la osteoclastogénesis, y el descenso de testosterona en los hombres agrava el adelgazamiento cortical. La inflamación crónica de bajo grado, el uso de corticosteroides, la diabetes, la artritis reumatoide, la sarcopenia y la insuficiencia de vitamina D erosionan aún más la integridad ósea a través de múltiples mecanismos superpuestos, entre ellos la absorción deficiente de calcio, la reducción de la mecanotransducción y la resorción ósea excesiva inducida por citocinas.

En cuanto al cribado y el diagnóstico, la Fracture Risk Assessment Tool (FRAX) sigue siendo el estándar mundial; estima la probabilidad a 10 años de fractura de cadera y de fractura osteoporótica mayor mediante variables clínicas, con o sin densidad mineral ósea (BMD) del cuello femoral. QFracture cumple una función similar en el Reino Unido, integrando un perfil de comorbilidades más amplio. La absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA) en cadera y columna lumbar es el método diagnóstico definitivo, aunque mide la densidad y no la calidad ósea. La revisión señala que FRAX combinado con BMD supera a cualquiera de los dos por separado para establecer umbrales de decisión terapéutica. Se recomienda el cribado a todas las mujeres posmenopáusicas y a los hombres de 70 años o más, con un inicio más temprano justificado en caso de antecedentes de fractura por fragilidad, uso prolongado de corticosteroides o enfermedad ósea metabólica.

El tratamiento farmacológico se estratifica según la gravedad del riesgo de fractura. Los bisfosfonatos (orales o intravenosos) son los antirresortivos de primera línea; se recomiendan vacaciones terapéuticas tras aproximadamente cinco años de uso oral o tres años de uso intravenoso para mitigar los riesgos poco frecuentes de fracturas femorales atípicas y osteonecrosis de mandíbula. El denosumab, un inhibidor del ligando RANK, ofrece una alternativa con administración subcutánea, pero requiere uso continuo para evitar la pérdida ósea de rebote al suspenderlo. En casos de osteoporosis grave o fracaso de los antirresortivos, los agentes anabólicos —teriparatida (análogo de PTH) y romosozumab (inhibidor de la esclerostina)— estimulan la formación ósea y reducen significativamente el riesgo de fracturas vertebrales. El soporte nutricional (1.000–1.200 mg de calcio al día; 800–1.000 IU de vitamina D al día) y el ejercicio con carga y de resistencia al menos dos o tres veces por semana son pilares no farmacológicos fundamentales. La prevención de caídas mediante adaptaciones del hogar, revisión de la medicación y entrenamiento del equilibrio es parte integral del marco de manejo.

El manejo ortopédico de las fracturas por fragilidad exige técnicas quirúrgicas específicas para el hueso —estrategias de fijación aumentada, augmentación con cemento y selección de artroplastia adaptada a un stock óseo deficiente— combinadas con movilización precoz y rehabilitación multidisciplinaria. La revisión destaca desafíos persistentes: la falta de adherencia al tratamiento impulsada por la percepción de una enfermedad asintomática, la complejidad de las pautas posológicas y los perfiles de efectos adversos; la dificultad para manejar la osteoporosis en el contexto de la polifarmacia y las comorbilidades múltiples; y la adopción inconsistente de las guías clínicas en los distintos entornos sanitarios. Los autores abogan por modelos de atención individualizados e interdisciplinarios que integren tecnologías de imagen emergentes, monitorización digital de la salud y educación del paciente para cerrar estas brechas y reducir la carga mundial de fracturas.