Una alimentación saludable tras el diagnóstico de diabetes tipo 2 reduce el riesgo de mortalidad hasta en un 37 %
Un estudio de cohorte de Harvard con 24 años de seguimiento muestra que los adultos con diabetes tipo 2 (T2D) que adoptan una dieta más saludable después del diagnóstico reducen de forma significativa su riesgo de morir por cualquier causa.
Resumen
Los investigadores siguieron a 7.795 adultos estadounidenses que desarrollaron diabetes tipo 2 y evaluaron en qué medida seguían 11 patrones de alimentación saludable después del diagnóstico. A lo largo de unos 24 años, fallecieron 3.509 participantes. Quienes se alimentaban de forma más ajustada a los patrones saludables tuvieron un menor riesgo de morir por cualquier causa que quienes se ajustaban menos. Las asociaciones más fuertes se observaron con el Alternative Healthy Eating Index (27 % menos de riesgo), la dieta de salud planetaria (22 % menos) y una dieta baja en carbohidratos saludable (21 % menos). Quienes mejoraron su alimentación después del diagnóstico obtuvieron resultados aún mejores. A los 65 años, las dietas con mejores puntuaciones se asociaron con hasta aproximadamente 3 años adicionales de vida. Dado que se trata de un estudio observacional, muestra una asociación y no una prueba, pero respalda la importancia de alimentarse bien después de un diagnóstico de diabetes.
Resumen detallado
La diabetes tipo 2 afecta a unos 589 millones de personas en todo el mundo y acorta la esperanza de vida en una estimación de 4 a 10 años, sobre todo por enfermedad cardiovascular, cáncer y enfermedad renal. La dieta es fundamental para controlar la enfermedad, pero la mayor parte de la evidencia que vincula los patrones alimentarios con la longevidad procede de la población general. Los ensayos en personas con diabetes han sido breves e inconsistentes, y los trabajos observacionales previos solían calificarse con baja certeza. Este estudio se preguntó si comer bien después del diagnóstico se asocia con vivir más tiempo.
Los investigadores agruparon a 7.795 adultos con diabetes tipo 2 recién diagnosticada del Nurses' Health Study (5.258 mujeres, de 1984 a 2016) y del Health Professionals Follow-up Study (2.537 hombres, de 1986 a 2020). Todos estaban libres de enfermedad cardiovascular y cáncer en el momento del diagnóstico. La dieta se midió con un cuestionario validado de frecuencia de consumo de alimentos cada 4 años. El equipo puntuó 11 patrones, entre ellos el Alternative Healthy Eating Index (AHEI-2010), el mediterráneo, DASH, el basado en plantas, el de reducción del riesgo de diabetes, el de salud planetaria, y las puntuaciones bajas en carbohidratos y bajas en grasa, además de dos índices construidos en torno a la hiperinsulinemia y la inflamación. Los modelos de Cox compararon el percentil 90 con el percentil 10 de las puntuaciones, con ajuste por tabaquismo, actividad, IMC, medicamentos y duración de la diabetes.
Durante una mediana de 24 años se produjeron 3.509 muertes, de las cuales 1.079 fueron por enfermedad cardiovascular y 649 por cáncer. Una mayor adherencia después del diagnóstico se asoció con una menor mortalidad por todas las causas en todos los patrones excepto DASH (HR 0,92; IC del 95 %: 0,84 a 1,01). Los cocientes de riesgo (hazard ratios) fueron 0,73 para AHEI-2010, 0,78 para la dieta de salud planetaria, 0,79 para la puntuación saludable baja en carbohidratos y de 0,86 a 0,90 para la mayoría de los demás. La mortalidad cardiovascular mostró un patrón similar, con cocientes de riesgo de 0,68 a 0,93, aunque varios no fueron significativos. En el caso del cáncer, el índice de hiperinsulinemia invertido mostró el beneficio más claro (HR 0,72; 0,59 a 0,89).
El cambio a lo largo del tiempo importó. En comparación con la menor mejora, la mayor mejora de la dieta desde antes hasta después del diagnóstico se asoció con una menor mortalidad por todas las causas, con cocientes de riesgo de 0,63 a 0,97, y con una menor mortalidad cardiovascular, de 0,57 a 0,95. Las puntuaciones de AHEI-2010 y de reducción del riesgo de diabetes también se vincularon con una menor mortalidad por enfermedad renal. A los 65 años, una mayor adherencia después del diagnóstico correspondió a entre 0,02 y 3,03 años adicionales de esperanza de vida estimada. La mejora correspondió a entre 0,25 y 3,71 años, con las mayores ganancias para AHEI-2010 (3,03 a 3,71 años) y la dieta de salud planetaria (2,80 a 3,30 años).
Los resultados se mantuvieron cuando los autores incluyeron la diabetes prevalente, excluyeron las muertes de los primeros 5 años, usaron dietas simplemente actualizadas, descartaron las muertes por cáncer de pulmón o eliminaron el alcohol de las puntuaciones. Las diferencias entre subgrupos fueron escasas. Los autores sugieren que el núcleo común de estos patrones, es decir, más frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos y legumbres y menos carne roja y procesada, bebidas azucaradas y carbohidratos refinados, es lo que impulsa el beneficio. La fibra, los polifenoles y una mejor calidad de las grasas podrían mejorar el manejo de la insulina, la inflamación, los lípidos y la función vascular.
La principal salvedad es que se trata de investigación observacional, por lo que no se puede demostrar causalidad. La dieta fue autodeclarada y los participantes eran profesionales de la salud, en su mayoría de raza blanca, lo que limita la generalización. Es posible que exista confusión residual, aunque los análisis de sensibilidad argumentan en contra de una causalidad inversa simple. Aun así, los datos respaldan una alimentación saludable, flexible y adaptable culturalmente como palanca para la supervivencia tras el diagnóstico.
Hallazgos clave
- 7,795 adults with incident type 2 diabetes (5,258 women, 2,537 men) were followed for a median of 24 years, with 3,509 deaths (1,079 cardiovascular, 649 cancer)
- Highest vs lowest adherence to AHEI-2010 was linked to 27% lower all-cause mortality (HR 0.73, 95% CI 0.67 to 0.81)
- Planetary health diet (HR 0.78) and healthy low-carbohydrate score (HR 0.79) were also strongly tied to lower all-cause mortality; DASH was not significant (HR 0.92, 0.84 to 1.01)
- Greatest improvement in diet quality from before to after diagnosis was tied to all-cause mortality hazard ratios of 0.63 to 0.97 and cardiovascular mortality ratios of 0.57 to 0.95
- The reversed hyperinsulinemia dietary index was tied to 28% lower cancer mortality (HR 0.72, 0.59 to 0.89), and improving it to 25% lower (HR 0.75, 0.61 to 0.93)
- At age 65, higher post-diagnosis adherence corresponded to 0.02 to 3.03 additional years of estimated life expectancy; improved adherence corresponded to 0.25 to 3.71 years
- AHEI-2010 and planetary health diet showed the largest life expectancy gains (about 3.0 to 3.7 and 2.8 to 3.3 years); AHEI-2010 and diabetes risk reduction diet scores were tied to lower kidney disease mortality
Metodología
Se trata de un análisis de cohortes prospectivas agrupadas de casos incidentes de diabetes tipo 2 en el Nurses' Health Study y el Health Professionals Follow-up Study, que excluyó a las personas con enfermedad cardiovascular o cáncer previos. La dieta se evaluó cada 4 años mediante un cuestionario validado de frecuencia de consumo de alimentos, y las puntuaciones de 11 patrones dietéticos se modelaron como promedios acumulados después del diagnóstico y como cambio entre antes y después del diagnóstico. Los modelos de Cox dependientes del tiempo, estratificados por edad, cohorte y año calendario, estimaron los cocientes de riesgo (hazard ratios) del percentil 10 al 90, con splines cúbicos restringidos para la relación dosis-respuesta y un método de años de vida de media restringida para la esperanza de vida. Los análisis de sensibilidad incluyeron la exclusión de las muertes tempranas, definiciones alternativas de la exposición y la corrección por tasa de falsos descubrimientos.
Limitaciones del estudio
El estudio es observacional, por lo que no se puede establecer causalidad, y siguen siendo posibles la confusión residual y el error de medición derivados de los cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos autodeclarados. Los participantes eran profesionales de la salud, en su mayoría de raza blanca, lo que puede limitar la generalización a otras poblaciones. Algunos análisis por causa específica, en particular los de mortalidad cardiovascular y por cáncer, tuvieron una potencia estadística reducida; las declaraciones de conflictos de intereses no se incluyeron en el texto proporcionado.
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