El uso de medicamentos GLP-1 y SGLT2 se disparó, pero la mitad de los pacientes los abandona en menos de un año

Los agonistas del receptor GLP-1 y los inhibidores de SGLT2 han surgido como herramientas transformadoras en la medicina metabólica, demostrando en ensayos fundamentales no solo el control glucémico, sino también reducciones en eventos cardiovasculares, progresión de enfermedad renal y mortalidad por todas las causas — resultados con relevancia directa para los años de vida saludable y la longevidad. Comprender con qué amplitud y consistencia se utilizan realmente estos fármacos en el mundo real es, por tanto, una pregunta crítica.

Este gran estudio de cohorte utilizó registros electrónicos de salud y datos de reclamaciones de seguros del Optum Labs Data Warehouse para evaluar 342.932 inicios de tratamiento — abarcando afiliados a seguros privados y Medicare Advantage de entre 18 y 79 años con diabetes tipo 2 y obesidad — en una ventana de 14 años, de 2010 a 2024. Los investigadores evaluaron no solo quién comenzó el tratamiento, sino si lo mantuvo.

Los resultados ofrecen una imagen de crecimiento explosivo en las prescripciones junto con preocupantes tasas de abandono. Las iniciaciones de GLP-1RA aumentaron de menos de 2.000 a casi 45.000 por año a lo largo del período de estudio; el uso de SGLT2i creció de manera similar. Para 2024, semaglutide representaba el 62% y tirzepatide el 33% de los nuevos inicios de GLP-1RA. La cirugía bariátrica, en contraste, representó solo el 0,7% de los tratamientos en 2024. La duración mediana del tratamiento fue de 240 días para los GLP-1RA y de 254 días para los SGLT2i, con aproximadamente la mitad de quienes iniciaron el tratamiento siendo adherentes al año. Tirzepatide superó a todos los demás agentes tanto en adherencia como en métricas de persistencia.

Para los clínicos y pacientes que buscan la optimización de la salud metabólica, estas brechas de adherencia en el mundo real son significativas. Los beneficios cardiovasculares y de mortalidad de los GLP-1RA y los SGLT2i dependen de la dosis y la duración; abandonar el tratamiento prematuramente probablemente implica perder gran parte del beneficio a largo plazo. La mayor persistencia observada con tirzepatide — posiblemente relacionada con una mayor pérdida de peso y tolerabilidad — merece investigación adicional.

Advertencias clave: este resumen se basa únicamente en el resumen del estudio. El estudio abarca poblaciones aseguradas, lo que limita su generalización a los estadounidenses sin seguro o con cobertura insuficiente. Las razones para la interrupción del tratamiento (efectos secundarios, costo, acceso) no se detallaron en el resumen.