Los lácteos fermentados no muestran una relación consistente con una mejor función muscular en adultos mayores

Mantener la fuerza y la movilidad es fundamental para un envejecimiento saludable. Los alimentos lácteos fermentados, como el yogur, aportan proteínas y se ha propuesto que podrían favorecer los músculos a través de sus efectos sobre los microbios intestinales. Sin embargo, este estudio no encontró evidencia consistente de que un mayor consumo de lácteos fermentados se asociara con una mejor función física en adultos mayores de Irlanda.

Los investigadores analizaron datos de dos cohortes poblacionales: NICOLA, con 2791 participantes de 64 años en promedio, y TILDA, con 3999 participantes de 66 años en promedio. En conjunto, estos grupos incluyeron 6790 adultos. Los participantes informaron su alimentación mediante cuestionarios específicos de cada cohorte. Los investigadores examinaron las asociaciones entre el consumo de lácteos fermentados y la fuerza de agarre, la fragilidad y las limitaciones funcionales, teniendo en cuenta características demográficas y de salud que podrían influir en los resultados.

En NICOLA, las asociaciones iniciales se debilitaron tras el ajuste, y no hubo un patrón claro que vinculara un mayor consumo con mejores resultados. En TILDA, el grupo con el mayor consumo tuvo 2,71 veces más probabilidades de presentar baja fuerza de agarre que el grupo con el menor consumo. El intervalo de confianza fue amplio, de 1,12 a 6,88. Los análisis de alimentos individuales sugirieron que el yogur impulsaba esta señal, la cual se debilitó tras el ajuste.

Estos hallazgos no demuestran que los lácteos fermentados dañen los músculos, ni establecen un beneficio muscular. Sugieren que los patrones de alimentación y otros factores de salud pueden complicar las relaciones aparentes entre alimentos específicos y la función física. Para los lectores, la conclusión práctica es no considerar el yogur ni otros lácteos fermentados como estrategias individuales comprobadas para preservar la fuerza.

Persisten limitaciones importantes. La alimentación y la función física se evaluaron de forma transversal, por lo que el estudio no puede establecer cuál ocurrió primero ni demostrar causa y efecto. Los cuestionarios dietéticos diferían entre las cohortes y pueden clasificar erróneamente el consumo. Este resumen se basa únicamente en el resumen (abstract) del estudio. El laboratorio de uno de los autores declaró financiación de la industria, incluidas empresas lácteas. Se necesitan estudios que sigan a los adultos a lo largo del tiempo y ensayos aleatorizados para comprobar si los lácteos fermentados mejoran la función.